Бельгийские соединённые штаты

С восшествием на престол император Священной Римской империи Иосиф II поставил задачу централизации администрации владений в Нидерландах. Согласно эдиктам от 1 января 1787 года независимые провинции заменялись на 9 kreitsen и 35 districten, а сложная судебная система униформизировалась. Южные Нидерланды увидели в этих эдиктах покушение на вековые привилегии и формальную независимость регионов в Нидерландах. Генеральные штаты (парламент) герцогства Брабанта счёл предложенные Иосифом II налоги противоречащими Joyeuse entrée, хартию, своего рода конституцию[1] Брабанта, на верность которой начиная с 1356 года присягали герцоги брабантские и лимбургские. В силу этого 19 апреля 1787 года Брабант и Эно отказались утвердить налоги[2]. Наместники Нидерландов сестра Иосифа II Мария Кристина и её супруг Альберт Казимир, герцог Саксен-Тешенский в мае 1787 года попытались отменить действие эдиктов, однако император продолжил настаивать на реформе и 7 января 1789 года запретил созыв парламентов Брабант и Эно[2]. Продолжающийся конфликт между императором и Нидерландскими провинциями привёл к отмене императором Joyeuse entrée (18 июня 1789 года).

Карта Австрийских Нидерландов в 1786 году.

Недовольство привело к возникновению двух оппозиционных партий: статистов, лидером которых был Хендрик ван дер Нот, и вонкистов, лидером которых был Ян Франс Вонк. В отличие от более консервативных статистов вонкисты в начале поддерживали реформы Иосифа II, однако то, как эти реформы проводились перевели и вонкистов в ряды оппозиции. В мае 1789 года вонкистами было создано тайное общество Pro aris et focis.

Отмена Joyeuse entrée послужила поводом для открытого неповиновения в Брабанте. Ван дер Нот бежал в Бреду, в часть исторического Брабанта находившегося под контролем республики Соединённых провинций, где ему удалось сплотить группу единомышленников (нидерл. Comité van Breda) и собрать небольшую армию. Ведомая генералом Яном Андрисом Вандер Мерсом армия перешла границу Южных Нидерландов и 24 октября 1789 года к ним перешёл первый город: Хогстратен. В тот же день Ван дер Нот опубликовал Манифест брабантцев (нидерл. Manifest van het Brabantse Volk, фр. Manifeste des Brabançons[3]), в котором призывал к оружию во имя свободы и родины:

Nous exhortons tous et quelconques citoyens, capables de porter les armes pour la défense de la liberté de la nation et pour le salut de la patrie, de s’annoncer aux chefs établis et connus, pour, ensuite des renseignements qui leur seront donnés, se rendre à l’endroit ou lieu qui leur sera désigné, et s’y soumettre entièrement aux ordres qui leur seront donnés

Через три дня, 27 октября состоялась битва при Тюрнхауте. Генерал Вандер Мерс осознавал, что битва на открытом пространстве была бы заведомо проигрышной для повстанцев. С помощью жителей города его армии удалось проникнуть в город и навязать австрийским войскам уличные бои. Подобная тактика оказалась успешной и город был покорён. Успех при Тюрнхауте придал повстанцам уверенности в себе: 13 ноября им покоряется Гент, несколькими днями позднее Тинен и Дист. 17 ноября наместники Нидерландов вместе с австрийской администрацией покидают Брюссель, солдаты массово дезертируют из имперских войск. 10 декабря начинается восстание в Брюсселе: остатки имперской армии отходят в крепости Люксембурга и Антверпена (Антверпенский гарнизон перешёл на сторону восставших 29 марта 1790 года).

18 декабря Ван дер Нот торжественно вошёл в украшенный трёхцветными флагами Брюссель. Все провинции за исключением Люксембурга объявили о своей независимости и сформировали 11 января 1790 года конфедерацию, известную как Бельгийские соединённые штаты[4]. Каждая провинция сохраняла свой суверенитет, однако делегировала защиту общих интересов конгрессу. Льежское епископство, участвовавшее в восстании, не вошло в конфедерацию.

Достаточно быстро выяснились серьёзные различия между статистами и вонкистами. Правительство статистов опиралось на крупные брабантские города: Брюссель, Антверпен, Лёвен, в то время как вонкисты были более популярны в Эно и Фландрии. Вонкисты стремились создать унитарное централизованное государство на пример конституционной монархии во Франции, возможно даже в рамках империи. Ван дер Нот искал сближения и в будущем объединения с Соединёнными провинциями, а также расширения революции на юге. Кроме этого Ван дер Нот искал сближения с Пруссией, имевшей с ноября 1789 года войска в Льежском епископстве. Поддержка его усилий, однако, была весьма ограниченной. Более того, отмена налогов под давлением населения привела к финансовым сложностям и невозможности собрать армию.

После смерти Иосифа II 20 февраля 1790 года императором стал его брат, более дипломатичный Леопольд II. По результатам Рейхенбахского соглашения между Пруссией и Австрией (27 июля 1790 года) Пруссия гарантировала Австрии контроль над Нидерландами. 24 ноября имперские войска вошли в графство Намюр, двумя днями позднее власть императора признала Фландрия. В остальном реставрация имперской власти прошла практически бескровно. Ван дер Нот бежал в республику Соединённых провинций.

Хотя Бельгийские соединённые штаты просуществовали немногим менее года, описанные события оказали значительное влияние на дальнейшую историю региона. С одной стороны, планы ван дер Нота по объединению южных и северных провинций привели к созданию Объединённого королевства Нидерландов; с другой, они явились предвестником Бельгийской революции 1830 года.