Белый лопатонос

Близок с относительно распространённым обыкновенным лопатоносом, но длиннее (от 75 до 152 см) и тяжелее (до 39 кг)[5][6]. Зрелости достигает в 15 лет, хотя может жить и до 100 лет.

Систематики С. А. Форбс и Р. И. Ричардсон, первоначально (в 1905 году) поместили белого лопатоноса в род Parascaphirhynchus и семейство осетровых (Acipenseridae). Его ближайшими родственниками являются обыкновенный лопатонос (Scaphirhynchus platorynchus) и вымирающий Scaphirhynchus suttkusi[7][8]. Все три вида входят в род американских лопатоносов (Scaphirhynchus) и подсемейство Scaphirhynchinae. Семейство осетровых появилось примерно 70 млн лет назад и с тех пор крайне мало изменилось[9].

В 1990 году Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США поместила белого лопатоноса в список исчезающих видов, так как в предыдущем десятилетии наблюдалось мало молодых особей[10]; в наши дни вид в дикой природе редок. Это первый вид рыб из Миссури, занесённый в список вымирающих животных. Основной угрозой для лопатоносов является уничтожение естественных сред обитания — гравийных и медленно текущих участков реки — из-за вмешательства человека. До середины XX века белый лопатонос считался весьма распространённым видом рыб. Икра это вида осетровых имеет приятный вкус, но продаётся очень редко[11].

Усилия направленные против вымирания вида имеют низкий успех. Белый лопатонос выращивается на специальных рыбных фермах, откуда переселяется в природные водоёмы. Чтобы лучше понять поведение белого лопатоноса, а также места его нерестилищ, исследователи установили на рыб радиопередатчики. Федеральные и государственные агентства работают над улучшением среды обитания и мест нереста лопатоносов.