Белокрылый жаворонок

Длина птицы 17—19 сантиметров, размах крыльев до 35 сантиметров. Весит от 36 до 52 грамм. Спина жаворонка — серая с бурым оттенком и тёмно-бурыми крапинами; хвост и крылья — тёмно-бурые; верх головы, плечи — рыжие, рыжие также пятна по бокам шеи и надхвостья. Получил своё название благодаря широкой белой полосе на крыльях; белые у жаворонка также полоски по бокам хвоста, грудь и низ туловища. Внешний вид сходен с монгольским жаворонком, однако у последнего есть чёрные пятна по бокам шеи.

Распространён в степной и полупустынной зоне от Нижнего Поволжья до западного Алтая, на юг распространён до озера Балхаш. Птица кочующая, частично перелётная. Зимой встречается на юге европейской части России, по всей степной и лесостепной Украине, в Крыму, на Кавказе, в Закавказье, в северном Иране, залетает даже в Подмосковье и Западную Европу.

Встречается в полынных и типчаковых степях, на солончаках. Гнездится парами в мае — июле, гнездо устраивает на земле, кладёт от 4 до 6 яиц бледно-зелёного или жёлтого цвета в бурую крапинку. В негнездовое время держится стаями. Поёт белокрылый жаворонок, сидя на земле или (реже) взлетая невысоко в воздух. Песня жаворонка представляет собой несложную трель, иногда с подражанием другим птицам. Обычная позывка — протяжный негромкий крик, отчасти напоминающий мяуканье.

Хотя популяция значительно сократилась, данный вид всё ещё относительно распространён и не считается подверженным риску. Разрушение среды обитания из-за вспашки — одна из главных угроз белокрылому жаворонку.

• Флинт В. Е., Бёме Р. Л., Костин Ю. В., Кузнецов А. А. Птицы СССР. — М.: Мысль, 1968 год.

• Позвоночные животные России: Белокрылый жаворонок.