Али, Моника

Моника Али в 2009 году

The Observer описал Чану как «одно из величайших чудес романа: вдвое старше неё, с лицом, похожим на лягушку, склонность цитировать Юма и безграничный обречённый оптимизм самосовершенствующегося наркомана, он одновременно раздражает но, по крайней мере, для читателя, чрезвычайно мил»[4]. Джеральдин Беделл написала в The Observer, что «самый яркий образ брака — это её [Назнин] задача обрезать мозоли мужу, задача, которую она, кажется, должна выполнять с ужасающей регулярностью. [Её муж] напыщен и добр, полон планов, ни один из которых никогда не осуществится, а затем обиды на Невежественных Типов, которые не продвигают его или не понимают его цитаты из Шекспира или его Открытого университета, расу, этническую и классовую принадлежность»[5].

Роман был хорошо принят критиками в Великобритании и США и вошёл в шорт-лист Букеровской премии.

Однако роман вызвал споры в бангладешской общине Великобритании. Некоторые группы предполагали, что Али негативно изображала людей из области Силхет, поскольку они составляют большинство иммигрантов из Бангладеш, живущих в общине Брик-Лейн.

В 2007 году книга была экранизирована в одноимённом фильме. Фильм с индийской актрисой Танништой Чаттерджи в главной роли распространялся как в Великобритании, так и за рубежом.

Когда в 2006 году шло производство фильма, часть бангладешского сообщества выступала против намерения Ruby Films снимать части романа в районе Брик-Лейн. Они сформировали «Кампанию против Брик-Лейн Моники Али».

Писательница и активистка Жермен Грир выразила поддержку кампании, написав в The Guardian:

Поскольку британцы мало знают и мало заботятся о бангладешских людях в их среде, их первое появление в качестве персонажей в английском романе имело силу определяющей карикатуры… Некоторые из силхети из Брик-лейн не узнали себя. Бенгальские мусульмане умны перед исламским предрассудком, что они нерелигиозны и беспорядочны, нечистые среди чистых, и вот протобенгальский писатель с мусульманским именем изображает их как всё это и многое другое.

Оригинальный текст (англ.)[показатьскрыть]

As British people know little and care less about the Bangladeshi people in their midst, their first appearance as characters in an English novel had the force of a defining caricature ... [S]ome of the Sylhetis of Brick Lane did not recognise themselves. Bengali Muslims smart under an Islamic prejudice that they are irreligious and disorderly, the impure among the pure, and here was a proto-Bengali writer with a Muslim name, portraying them as all of that and more.

— [6]

Грир раскритиковала «отсутствие подлинности» Моники Али, поскольку она никогда не проводила много времени в сообществе Brick Lane и больше не говорила бегло на бенгальском языке. Писатель Салман Рушди раскритиковал Грир за участие, заявив, что её заявления были «филистерскими, ханжескими и постыдными, но… не неожиданными».