Азовская крепость

До второй половины XV века на месте Азовской крепости располагался город генуэзцев и венецианцев Тана, являвшийся богатейшим перевалочным пунктом торговли между западом и востоком. В 1471 году Тану захватила Османская империя и основала там мощную крепость Азак. Она представляла собой высокую каменную стену с 11 башнями, которая опоясывала холм. Предместья прикрывались рвами и земляными валами. Крепость защищал четырёхтысячный гарнизон пехоты, имевший свыше 200 пушек[2].

В июне 1637 года отряды донских и запорожских казаков Русского войска штурмом взяли крепость под свой контроль. Для охраны Азова со стороны степей была создана конная стража численностью около 400 человек. В 1641 году турецкая армия попытались отбить Азовскую крепость. Под предводительством полководца Гусейн-паши она осадила крепость Азов и его предместья. Османские войска дважды шли на приступ, но понесли большие потери и были отбиты. Казаки рыли траншеи под позициями противника, а затем их подрывали, при этом погибали до нескольких сотен янычар[3].

С конца июня по крепости вёлся непрерывный артиллерийский огонь из тяжёлых пушек. Стены были разбиты во многих местах до основания. Из 11 башен уцелели только три. После столь сильного артиллерийского обстрела турки предприняли мощную атаку крепости. Удар численно превосходивших войск казакам было трудно отразить, и они оставили одно из предместий, переместившись в укрепления средневековой постройки. Ежедневно османские войска расходовали от 700 до 1000 снарядов[4]. 26 сентября ввиду затруднений с поставками запасов и провианта турецкая армия, потеряв за три месяца, по разным оценкам, от 25 до 70 тысяч человек, сняла осаду.

Казаки предложили царю Михаилу Федоровичу принять Азов под свою власть, восстановить крепость и устроить там гарнизон, но поскольку это неминуемо привело бы к очередной русско-турецкой войне, к которой российское правительство было не готово, Земский Собор ответил отказом. В результате летом 1642 года, не имея продовольственных и иных запасов, казаки покинули разрушенную крепость, не дожидаясь нового нападения турок.

План осады и покорения Азова русской армией в 1695 и 1696 гг

В 1695 году Пётр I предпринял военный поход на Азовскую крепость по Волге и Дону на транспортных судах[5]. 5 августа пехотные полки под командованием Ф. Я. Лефорта при поддержке 2 500 казаков предприняли первую попытку штурма крепости, которая не увенчалась успехом, однако были захвачены сторожевые каланчи. С русской стороны потери убитыми и ранеными составили 1 500 человек[6]. 25 сентября начался второй штурм крепости. Ф. М. Апраксину с Преображенским и Семёновским полками и 1000 донских казаков удалось захватить часть укреплений и ворваться в город, однако турки успели перегруппироваться, а Апраксин, не поддержанный другими частями, вынужден был отступить. 2 октября осада была снята[7].

Спустя год был организован третий поход на Азов. 16 июля 1696 года завершились подготовительные осадные работы, и 17 июля полторы тысячи донских и часть запорожских казаков самовольно ворвались в крепость и засели в двух бастионах. 19 июля после длительных артиллерийских обстрелов гарнизон Азова сдался. Официально крепость отошла России по Константинопольскому мирному договору, заключённому в 1700 году.

Изображение осады Азова русскими войсками в 1736 году.

В ходе неудачного Прутского похода в 1711 году русская армия была прижата берегу Прута многочисленной турецкой армией и конницей крымских татар. Безнадёжное положение вынудило Петра заключить Прутский мирный договор, по которому к Турции отошли Азов и побережье Азовского моря.

Во время русско-турецкой войны 1735—1739 донская армия из 28 тысяч человек под предводительством генерал-фельдмаршала Петра Ласси осадила крепость в 1736 году. Выполняя план кампании, граф Ласси принял решение о подготовке штурма с двух сторон. 27 мая турки произвели большую вылазку с целью помешать осадным работам. Отряд численностью более 2000 человек атаковал левый фланг осаждающей армии. Прибывший с 500 гренадерами и сотней драгун фельдмаршал Ласси лично атаковал неприятеля в обход, что заставило турок поспешно отступить[8]. 11 июня русская армия открыла стрельбу по крепостным укреплениям из всех орудий. Такая стрельба не прекращалась до победного окончания осады[9]. Осаждённые отвечали артиллерийским огнём. Вместе с тем, туркам удавалось поддерживать связь со стороны степей. Так, 28 мая в крепость прорвались 100 татар. 15 июня турки совершили ещё две вылазки, но и они были отбиты. 19 июня от попадания снаряда в Азове взорвался пороховой погреб. Взрывом было разрушено 5 мечетей, 100 домов и погибло около 300 человек[10].

Азовский паша Мустафа Ага вручает ключи от города фельдмаршалу графу Ласси. Фрагмент немецкой гравюры 1740 года

В ночь с 28 на 29 июня фельдмаршал Ласси назначил штурм. Штурмовую колонну составляли 300 гренадер и 700 мушкетёр полковника Ломана. Турки оказали упорное сопротивление и взорвали две мины, но были принуждены отступить. При штурме русские потеряли убитыми семь человек, ранеными 38 нижних чинов, ещё двое пропали без вести[11]. После ночной атаки азовский паша Мустафа-Аги предложил сдать город. По Белградскому миру 1739 года Азов уже навсегда остался за Россией.

Последний раз военной крепостью город сделался в середине XIX века во время Крымской войны. Старая крепость к этому времени была практически разрушена. В Азове разместили склады с продовольствием и обмундированием, установили артиллерийские батареи, провели фортификационные работы[12].