Адамс, Уильям (инженер)

Родился 15 октября 1823 года в Милл-Плейс, Лаймхаус, Лондон. Был третьим ребёнком из трёх сыновей и двух дочерей Адамсов[3]. Отец, Джон Сэмьюэл Адамс[3][2], работал штатным инженером в East and West India Docks Company. Адамс учился в частной школе в Маргит, графство Кент. Карьеру начал в качестве ученика у своего отца. Здесь познакомился с железнодорожным геодезистом Чарльзом Виньолем и впоследствии получил работу в чертёжном бюро Виньоля. Последние годы обучения прошли на заводе Орчард-Уорф компании Miller & Ravenhill, занимавшейся производством двигателей для пароходов[1][3].

В 1848 году Адамс стал помощником Филипа Тейлора[1], машиностроителя и бывшего помощника Марка Брунеля. Вместе с Тейлором участвовал в строительстве заводов по производству судовых двигателей в Марселе и Генуе[3]. Свободно владевший французским и итальянским языками Адамс вскоре занял пост главного инженера Королевского военно-морского флота Сардинии. В 1852 году женился на Изабелле Парк, дочери другого английского машиностроителя, работавшего в Генуе, и вернулся в Англию[3].

По возвращении Адамс поначалу работал геодезистом, подбирая возможные маршруты для железной дороги на острове Уайт, наблюдал за строительными работами в доках Кардиффа, а также проектировал и оборудовал новый завод в Боу[1] для East & West India Docks & Birmingham Junction Railway, вскоре переименованной в North London Railway. В 1854 году был назначен локомотивным и вагонным суперинтендантом компании[3] и занимал эту должность 18 лет. На этом посту разработал серию танк-паровозов типа 2-2-0, для которых в 1855 году, по всей видимости, первым в Великобритании использовал непрерывный железнодорожный тормоз (действующий на всех вагонах состава одновременно)[3]. В 1862 году также впервые использовал светильный газ для освещения вагонов[3]. В 1865 году изобрёл и внедрил тележку Адамса — устройство с боковыми центрирующими пружинами (изначально сделанными из резины) для повышения устойчивости на высоких скоростях[3].

В 1873 году Адамс перешёл на аналогичную должность в Great Eastern Railway[1]. Не до конца понимая различия железнодорожных сетей двух компаний — в первую очередь, связанные с протяжённостью линий — спроектировал несколько локомотивов, оказавшихся недостаточно мощными для работы на длинных магистральных линиях. Однако модернизация завода компании в Стратфорде[1] с использованием стандартизированного оборудования привела к существенной экономии, и к моменту перехода на Лондонскую и Юго-Западную железную дорогу (LSWR) в 1878 году[1] Адамс имел хорошую репутацию.

Для Great Eastern Railway Адамс разработал пять серий паровозов, включая два танк-паровоза для пригородного сообщения, пассажирский экспресс[4] и тяжелый грузовой паровоз для перевозки угля. Последний, серии 527, стал первым паровозом типа 1-3-0, построенным в Великобритании, хотя в эксплуатацию он поступил уже после ухода Адамса и с доработками, которые произвёл его преемник, Месси Бромли[5].

Во время работы в LSWR Адамс спроектировал несколько новых серий паровозов (всего построено 524 экземпляра), руководил расширением завода в Найн-Элмс[1] и переводом вагонного производства в Истли. Слабое здоровье вынудило его уйти в отставку 29 мая 1895 года в возрасте 71 года, передав должность Дугалду Драммонду. Остаток жизни провёл в Патни. Скончался 7 августа 1904 года[6].

• Allen, Cecil J. The Great Eastern Railway. — 2nd. — Hampton Court : Ian Allan Publishing, 1956.
• Bradley, D.L.(1985). LSWR Locomotives The Adams Classes. Didcot, England: Wild Swan Publications.
• Carpenter, George W. William Adams // Oxford Dictionary of National Biography. — Oxford University Press, 2004.
• Simmons, Jack and Biddle, Gordon (1997).The Oxford Companion to British Railway History, Oxford University Press.