Аводжоби, Тунджи

В детстве Тунджи Аводжоби увлекался футболом, а затем планировал боксёрскую карьеру. Баскетболом он всерьёз начал заниматься только в старших классах в Нью-Гэмпшире[2].

Окончив школу, Аводжоби поступил в Бостонский университет, где учился с 1993 по 1997 год. В первый же год выступлений за университетскую команду он показал высокие результаты, в среднем набирая по 18,9 очка, 10,5 подборов и 3,1 блокшота за игру. По очкам и подборам он занял второе место среди всех первокурсников, выступающих за университетские команды первого дивизиона, и был назван лучшим новичком Восточной конференции. Во второй год учёбы он набирал по 11,8 подбора и 2,8 блокшота за игру, а в третий год по 22,7 очка за игру. В свой выпускной год Аводжоби, набиравший по 19,4 очка и 10,2 подбора за игру, привёл бостонских «Терьеров» к рекордному для команды показателю — 25 побед в 30 матчах (17-1 в конференции). Бостонская команда выиграла Восточную конференцию и впервые за много лет пробилась в основной турнир NCAA. По итогам сезона Аводжоби был назван самым ценным игроком первого дивизиона Новой Англии и в четвёртый раз подряд попал в символическую сборную конференции, став только третьим баскетболистом, которому это удалось за всю историю конференции. Всего за четыре года он установил 13 рекордов команды Бостонского университета, два из которых — количество очков и подборов за карьеру — не побиты до настоящего времени (его результаты были рекордными не только для «Терьеров»: Аводжоби стал первым игроком в университетах Новой Англии, набравшим за карьеру больше 2000 очков и 1000 подборов[3]). Позже, в 2002 году, имя Аводжоби было включено в списки Зала спортивной славы Бостонского университета[4].

После окончания колледжа Аводжоби не был выбран в драфте НБА. Он получил приглашение на тренировочные сборы «Бостон Селтикс» как свободный агент, но освобождён через короткое время: с его ростом он был недостаточно мощным, чтобы играть в НБА на позиции тяжёлого форварда и, несмотря на блестящие показатели в колледже, по мнению обозревателя Sports Illustrated Сета Дэвиса, недостаточно талантлив, чтобы играть как лёгкий форвард[2]. В итоге он отправился в Европу, где присоединился к турецкому клубу «Мейсуспор». С этого же года он начал выступления за баскетбольную сборную Нигерии[5] и уже на следующий год принял участие в её составе в первом за её историю[6] чемпионате мира в Греции.

В Европе Аводжоби менял команды практически ежегодно, только в 2006—2008 годах задержавшись в «Хапоэле» (Гильбоа) на полтора сезона. Он играл в двух турецких клубах, трёх командах из республик бывшей Югославии и четырёх — из Израиля, а также во Франции, Италии, Бельгии, России (где помог саратовскому «Автодору» выиграть Суперлигу Б) и в команде КБА «Гранд-Рапидс Хупс». Наиболее успешными для нигерийского баскетболиста были сезоны, проведённые в люблянской «Олимпии», с которой он выиграл «малую тройную корону» — чемпионат и Кубок Словении и Адриатическую лигу 2001-2 годов, и в иерусалимском «Хапоэле», с которым он завоевал Кубок Европы УЛЕБ 2004 года. Но и в этих клубах дольше одного сезона Аводжоби не задерживался.

В сборной Нигерии Аводжоби выступал на протяжении более чем десяти лет, значительную часть времени в ранге её капитана[6][7]. Со сборной он завоевал серебряные медали чемпионата Африки 1999 и 2003 годов[8] и «бронзу» два года спустя[9] и участвовал в ещё одном чемпионате мира в 2006 году. В 2007 году Аводжоби, незадолго до этого занявший со сборной Нигерии пятое место на чемпионате Африки, объявил, что уходит из сборной, чтобы уступить место молодым игрокам[10].