When Irish Eyes Are Smiling

Песня опубликована в США до 1 января 1923 года и её текст и музыка находятся в общественном достоянии.

Чонси Олкотт — соавтор текста и первый исполнитель песни

Песня When Irish Eyes Are Smiling была создана в 1912 году в Нью-Йорке, по словам автора «Энциклопедии песен Tin Pan Alley» Томаса Хишака, «двумя из наиболее плодовитых профессиональных авторов-песенников в соавторстве с ведущим водевильным актёром, и никто из них не был ирландцем». Технически все авторы песни были действительно рождены в США, но у одного из соавторов текста и первого исполнителя были ирландские корни[1].

Идея песни принадлежит актёру и певцу Чонси Олкотту, среди прочего известному своим исполнением ирландских песен. Вместе с Олкоттом текст песни писал Джордж Графф-младший, а музыку к ней сочинил Эрнест Болл, к тому моменту уже известный как автор «ирландских» баллад[2].

Песня впервые прозвучала в 1913 году в новом спектакле Олкотта «Остров Мечтаний» (англ. The Isle O' Dreams) по пьесе Риды Янг. Действие пьесы разворачивалось в Ирландии в конце XVIII века. Постановка не снискала любви у зрителей, и после премьеры 27 января шла на сцене театра Grand Opera House меньше месяца[1]. В отличие от неё, песню When Irish Eyes Are Smiling ждала долгая жизнь. Автор монографии «Песни Америки» Майкл Лассер пишет, что When Irish Eyes Are Smiling была самой популярной песней десятилетия[3]. В «хит-параде полувека» журнала Variety она представляет 1912 год[4]. Песня звучала во многих кинофильмах и телевизионных шоу, включая биографические ленты о её авторах («Ирландские глаза улыбаются» 1944 года об Эрнесте Болле и «Дикая ирландская роза» 1947 года о Чонси Олкотте)[5]. В 1923 году её записал знаменитый ирландский тенор Джон Маккормак, а позже в число её исполнителей входили Перри Комо, Бинг Кросби, Фрэнк Заппа, Конни Фрэнсис и Роджер Уиттакер[1][6].

Помимо профессиональных певцов, When Irish Eyes Are Smiling известна также в исполнении политиков. В марте 1985 года встреча в верхах лидеров США и Канады совпала с днём святого Патрика. И у президента США Рональда Рейгана, и у премьер-министра Канады Брайана Малруни были ирландские предки, и их встреча получила прозвище «Саммит трилистника» (англ. Shamrock Summit). В завершение саммита оба лидера и их жёны исполнили со сцены When Irish Eyes Are Smiling в прямом телеэфире (критики Малруни расценивали этот номер как демонстрацию готовности канадского премьера следовать в фарватере неоконсервативной политики Рейгана)[7]. When Irish Eyes Are Smiling также была любимой песней американского сенатора Теда Кеннеди; он сам исполнял её на предвыборном митинге в поддержку Барака Обамы, и она же была исполнена на его поминках[8].

When Irish Eyes Are Smiling оставила след не только в истории американо-ирландской музыки, но и в истории авторского права, став объектом судебного процесса «Fred Fisher Music Co. vs. M. Witmark & Sons». По существовавшим к 1943 году американским законам об авторском праве, его срок истекал через 28 лет после публикации произведения, и автор имел право на одно продление прав на такой же срок. Если авторские права в течение первого срока были проданы издательской фирме, она теряла их по истечении первого срока, а оригинальный автор их снова получал. Однако судебное решение 1943 года позволяло продажу авторских прав издателю и на второй срок. Это решение повлекло за собой формирование новой практики в отношениях авторов и издателей, в рамках которой авторские права покупались сразу и на первый, и на второй сроки их действия. В дальнейшем было признано, что подобная практика противоречит самой сути законов об авторском праве, и во второй половине 1970-х годов Конгресс США изменил закон, введя единый срок действия авторских прав (с различными нюансами для старых и новых работ) и сделав их неотторжимыми[9].