Krautreporter (интернет-издание)

Название онлайн-издания построено на ассоциациях. Слово «Kraut» во времена мировых войн использовалось в англоговорящей среде как собирательное уничижительное обозначение немецких солдат (русским аналогом могут служить «фрицы» и т. п.)[1]. Основанием для такого обозначения считается стереотипное представление о любви немцев к кислой капусте (Sauerkraut, сокращенно Kraut).

Сами журналисты объясняют происхождение названия иначе, обыгрывая сходство звучания английского слова crowd (толпа) и немецкого Kraut: «Вы — толпа (Crowd), мы — репортеры. Вместе мы — Krautreporter»[2].

Рекламная кампания по сбору пожертвований на основание сайта проходила в начале 2014 года под лозунгом: «Онлайн-журналистике пришел конец. Мы хотим возродить её»[3]. Журналисты апеллировали к тому, что ставка на скорость подачи информации в интернет-журналистике приводит к поверхностности[4], не собирались конкурировать с ежедневными изданиями[5] и обещали больше ориентироваться на желания подписчиков и меньше — на число просмотров статей (основной показатель для онлайн-изданий).

В 2016 году Себастьян Эссер пояснил, что журналисты «никогда не претендовали на то, чтобы заново изобретать онлайн-журналистику», а собирались исследовать ещё не освещенные темы и писать качественные аналитические статьи. С помощью альтернативной финансовой модели создатели хотели сделать сайт независимым от рекламы или крупных издательств и акцентировать внимание на прямом контакте читателей с авторами[6].

За образец финансирования Krautreporter был взят экономически и публицистически успешный проект — голландский сайт De Correspondent, спонсируемый напрямую читателями и запущенный в конце 2013 года. Издание специализируется на журналистских расследованиях и аналитических материалах.

Krautreporter, в отличие от многих американских краудфандинг-проектов (в том числе Spot.us), предоставляющих читателям возможность оплатить лишь отдельный материал, искал спонсоров, готовых финансировать проект целиком, и неопределенность будущего интернет-портала создавала определенные трудности[3]. Для запуска и поддержки сайта в течение одного года требовалось 15 000 подписчиков и €900 000 (то есть, годовая абонентская плата составляла €60), цель была достигнута к 13 июня 2014 года. К ноябрю 2014 сайт имел около 16 700 подписчиков, к марту 2015 — 18 000[7]. На данный момент актуален вопрос о продлении подписки, и, по подсчетам редакции, на это согласна примерно половина читателей (абсолютные значения не оглашаются). Издатель оценивает такую ситуацию как «нормальную»[6].

С октября 2015 года статьи на сайте стали предоставляться только подписчикам и на платной основе (с возможностью бесплатно «подарить» материал по электронной почте в виде действительной 48 часов ссылки). Редакция обосновала изменения просьбами подписчиков, а также желанием предоставлять дополнительные услуги: эксклюзивные статьи, аудио, электронные книги, посещение мероприятий[8].

В 2016 году начинается преобразование Krautreporter в товарищество, на что предполагается инвестировать €81 350. На 1 января число присоединившихся вкладчиков составило 245 человек[9]. Для уменьшения убытков от превышения расходов издания (€365 000) над доходами (€325 000) необходимо, чтобы в формируемом товариществе участвовали, по крайней мере, 400 человек с минимальными вкладами по €250. Экономический план предполагает выход на полную окупаемость к третьему финансовому году[6].

Krautreporter позиционирует себя как общественно-политическое и экономическое издание, публикующее «истории, оставшиеся за пределами новостей, оставляя время для детального, скрупулезного и добросовестного исследования»[10]. Издание не придерживается определенной политической идеологии[11].

Изначально редакция издания состояла из 25 человек с частичной занятостью (минимум 1 статья в неделю) и зарплатой 2-2,5 тысячи евро в месяц[12], позднее число сотрудников увеличилось.

Krautreporter принципиально предоставляет авторам полную свободу выбора тем. В 2014 году сотрудники издания относили свои работы к следующим разделам: общество, питание, наука, спорт, феминизм и культура, Нью-Йорк и технологии, популярная и сетевая культура, репортаж из-за границы, культура, политика, медиа, Голливуд и Силиконовая долина, торговля, Африка, мастера кинематографа и фотографии, IT и стартапы, оборонная политика и политика безопасности[13].

Работа онлайн-издания подвергается критике по трем основным направлениям. Во-первых, неоднократно отмечалось преобладание формы над содержанием, в результате чего редакцию покинули некоторые журналисты. Акцент на апробацию новой бизнес-модели часто перекрывал отсутствие общей редакционной идеи: «Мы мало заботились об определении того, о чём и как мы хотим писать»[14]. Себастьян Эссер, напротив, называет именно форму главным конкурентным преимуществом издания, особо отмечая ориентацию на запросы подписчиков[15].

Во-вторых, вызывает претензии отсутствие конкретного тематического направления или определенного круга тем: серьезные политические темы должным образом освещаются не всегда, в то время как «материалы о дрессировке собак, положении проституток в Йоханнесбурге, работающем в тюрьме фотографе и валиках жира на боках» печатаются[16]. Вышедший из команды Krautreporter в 2015 году Стефан Ниггемайер пишет: «Ответа на то, какого рода материалы [журналисты] хотят и должны писать, и каких статей могут ожидать от нас читатели, до сих пор нет. Нам, авторам, да и читателям, наверное, тоже, не хватает чего-то, что объединило бы все материалы»[17].

Третья группа критических замечаний связана со способом оплаты контента, осуществляющейся только с помощью кредитной карты[18]. Отмечается, что это автоматически исключает или отпугивает потенциальных читателей. Кроме того, процесс сопровождается переадресацией на страницы платежных ресурсов, причину которой администрация сайта не объясняет[13]. Бывшие сотрудники редакции отмечают сбои в работе оборудования и собственного программного обеспечения, на разработку которого пошла основная часть набранных средств[19][17]. Также предъявляются претензии к минималистическому оформлению сайта, что приравнивается к непрофессионализму[13][19] .

Pew Research Center отмечает, что журналисты все чаще обращаются за финансовой поддержкой проектов напрямую к читателям: только на краудсорсинговой платформе Kickstarter за 9 месяцев 2015 года привлекли более $1,74 млн[20]. Среди сходных немецкоязычных проектов, работающих по системе краудфандинга, можно выделить платформы «Correctiv» и «Deine Korrespondentin». Однако, в отличие от Krautreporter, они собирают деньги на конкретные расследовательские материалы.

Во Франции с 2008 года функционирует основанный бывшим главным редактором «Le Monde» Эдви Пленелем портал «Mediapart», собравший уже более 112 000 пользователей[21].

Читателями финансируются такие журналистские проекты, как издание Эндрю Салливана Daily Dish и блогера-исследователя Элиота Хиггинса (сайта Bellingcat)[22].