Daceton armigerum

Мандибулы быстро защёлкиваются по типу капканных жвал (trap-jaws), известных у муравьёв родов Odontomachus (Ponerinae), Myrmoteras (Formicinae), Strumigenys и других представителей из трибы Dacetini, которые демонстрируют этой особенностью их конвергентную эволюцию. Схватывание жертвы происходит почти мгновенно (за несколько миллисекунд) после прикосновения её к двум триггерным волоскам на переднем крае верхней губы. Этот капканный рефлекс контролируется гигантскими сенсорными и моторными нейронами в лабральном нейромере, которые вероятно моносинаптически сочетаются. Лабральный нерв соединяется с субэзофагеальным ганглием. Крупные затылочные выступы почти полностью заполнены аддукторами (мышцами, закрывающими жвалы). Они прикрепляются к задней, латеральной и вентральной внутренним частям головы и занимают около двух третей объёма всей головной капсулы. Эти мышцы состоят из примерно от 300 до более чем 1000 трубчатых мускульных волокон в зависимости от ширины головы разных каст (ширина головы изменяется от 1,5 до 4 мм). Диаметр таких волокон варьирует от 13 до 25 микрометров (в среднем около 16 мкм)[3].

Взрослые личинки рабочих особей полиморфные, имеют длину от 7 до 12 мм. Форма тела червеобразная, коренастая, без ног и глаз; три грудных сегмента и два первых брюшных изогнуты вентрально, но не формируют шеи. Тело покрыто многочисленными мелкими волосками (длиной от 0,009 до 0,175 мм), изогнутыми или раздвоенными на конце. Взрослые личинки половых особей имеют длину от 12,3 до 12,9 мм. Количество волосков на голове личинок половых особей вдвое больше, чем у личинок рабочих муравьёв[4][5].

Активные хищники, нападают на живых насекомых (мух, кузнечиков, гусениц и взрослых бабочек, личинок жуков и цикадовых). Мелкие муравьи с шириной головы менее 2 мм за пределами своих гнёзд не наблюдаются[7].

Рабочие совершают визуальную охоту в дневное время, сохраняя их капкановидные мандибулы открытыми на 180°. Способны ловить добычу различных размеров, включая относительно крупную, которую они перетаскивают группами до 6 муравьёв. Во время охоты муравьи используют жало; их ядовитые железы содержат смесь пиразинов[1]. С помощью групповой охоты и мобилизации соплеменников на короткие расстояния, рабочие могут охватывать широкий спектр членистоногих, самая большая добыча может в 90 раз превосходить массу самых крупных муравьёв[1]. Фуражиры Daceton armigerum устраивают засады на ветвях деревьев. Засадные рабочие обнаруживают добычу с помощью своего зрения, после чего совершают молниеносный бросок на приземляющуюся жертву, схватывают её своими длинными капкановидными верхними челюстями[1].

Рабочие муравьи Daceton armigerum, выходящие на фуражировку, используют следовые феромоны, извлечённые из содержимого ядовитой железы, которые остаются активными в течение более 7 дней. Тропинки, выложенные феромонами из стернальных желёз, относительно недолговечные, служат для набора соплеменников для сбора кормовых ресурсов на территории, в то время как выделениями из пигидиальных желёз привлекают собратьев к пищевым находкам на близком расстоянии (до 15 см). Мобилизация на короткие расстояния также проводится через визуальные сигналы[1]. Охота проводится в дневное время, но муравьёв можно наблюдать на проложенных с помощью феромонов тропинках и ночью. То есть временной диапазон работы за пределами гнезда включает до 24 часов[1].

Стернальные желёзы обнаружены в VI и VII абдоминальных сегментах. Кроме того, с помощью биоэкспериментов показано, что содержание нижнечелюстных желёз вызывают поведение тревоги. При проведении испытания с искусственными тропами, помеченными выделениями ядовитой железы от семи других видов мирмицин, Daceton не следовали по этим тропам. Однако на следовые тропы ядовитых желёз самих дацетонов реагировали муравьи-листорезы рода Atta, а на выделения дюфуровой железы дацетонов реагировали муравьи рода Solenopsis[8].

Трофобиоз (использование других организмов в кормовых целях) зафиксирован при посещении рабочими муравьями разнообразных полужёсткокрылых насекомых (Coccidae, Pseudococcidae, Membracidae и Aethalionidae, Hemiptera)[1]. Древесные муравьи, живущие крупными колониями на ветвях и стволах растений, добывают корм не только хищничеством, но могут использовать различные источники питания растительного происхождения, например, такие, как внецветковые нектарники, сбор пади и выделений сосущих растения полужёсткокрылых насекомых. Однако наблюдение над такими муравьями осложнено их обитанием на высоких деревьях[1].

Муравьи с планирующим полётом, способные при падении с гнездового дерева контролировать своё направление. При этом они падают не прямо вниз, а, совершая движения частями тела, приземляются на ствол того же дерева, с кроны которого они падают, как и муравьи Cephalotes atratus. При неудачном вертикальном падении найти дорогу обратно с почвенного яруса проблематично, так как там нет феромонных следов своей колонии[2][9].