Cutie Q

Скриншот игрового процесса игры в версии для аркадных автоматов. Сверху по бокам экрана находятся «Радужные блоки», по середине сверху — место сбора розовых призраков «Минимон».

Cutie Q — игра на разбивание блоков с элементами пинбола. Игрок управляет двумя ракетками в нижней половине экрана, которые движутся синхронно по горизонтали. Цель игры — набрать как можно больше очков, отбивая мяч об объекты на игровом поле[1], среди которых формации разноцветных «Радужных блоков», розовые призраки под названием «Минимон»[1][2], замедляющие движение мяча вращающиеся элементы и маленькие жёлтые существа «Уолкмены». Уолкмены появляются при полном разрушении формации блоков[1][2].

В центре экрана находятся символы с грустными лицами, и прикосновение к ним мяча приводит их к «счастливому» виду[2]. Когда все символы в ряду находятся в «счастливом» состоянии, множитель очков увеличивается[1]. При касании каждого из буквенных символов, расположенных по обеим сторонам экрана, или при столкновении мяча с зелёными блоками, расположенными в нижней части экрана, начисляется дополнительный мяч[1][2]. Когда мячик касается нижней ракетки, все полностью убранные формации блоков восстанавливаются и количество Минимонов на экране увеличивается[1].

Игра Cutie Q была разработана компанией Namco и выпущена в ноябре 1979 года[1], после выхода игры Galaxian[3]. Игровой дизайн был разработан Сигэру Йокоямой, который ранее занимался игрой Galaga, а Тору Иватани нарисовал ряд спрайтов[3]. Это третья игра в трилогии Gee Bee, и, как и её предшественники, она стала результатом компромисса программистов с компанией Namco, которая не была заинтересована в создании пинбольных автоматов. Её назвали первой «игрой с персонажами» Namco за использование милых, красочных персонажей — дизайнерский ход, который оказал большое влияние на следующую работу Иватани, Pac-Man[4][5]. Название игры было вдохновлено кавером 1968 года группы Creedence Clearwater Revival на песню Susie Q, поклонником которого был Иватани[4]. Чтобы снизить производственные затраты, игра продавалась только в виде комплекта для переоборудования старых игровых автоматов Gee Bee и Bomb Bee[1].

В 1987 году компанией Dempa разрабатывался порт игры Cutie Q и её предшественницы Bomb Bee для компьютера Sharp X1. Dempa сотрудничала с Namco над переносом многих аркадных игр компании на японские домашние компьютеры[6]. Программированием занимался Микито Исикава, который был очарован исходным кодом аркадной версии[6]. Игра была отменена из-за предстоящего появления более мощных игровых приставок, в частности Sega Mega Drive. При этом в компании Dempa считали, что Исикава предложил перенос игры в шутку[6]. В середине 1990-х годов Исикава разработал второй порт для PC-9801; сделка с Namco была почти завершена, однако игра снова была отменена, поскольку компания вместо этого перенесла её на PlayStation в сборнике Namco Museum Vol. 2[6].

В 1996 году Cutie Q была портирована на PlayStation в составе японского издания сборника Namco Museum Vol. 2, которое также включало в себя её предшественницу Bomb Bee в качестве дополнительного разблокируемого дополнения[7]. В международных изданиях обе игры были заменены на Super Pac-Man. В Японии также был выпущен ограниченный коллекционный бокс, в который входила игра с контроллером и реплики рекламных материалов для игр[8]. Позже игра была включена в выпущенный в 2007 году сборник Namco Museum Remix для приставки Wii[9], а затем в обновлённый сборник Namco Museum Megamix 2010 года[10]. 1 сентября 2008 года для сервиса Yahoo! Keitai была выпущена версия для мобильных телефонов под названием QTQ[11].

В своём обзоре Namco Museum Vol. 2 издание Computer & Video Games назвало игру «блестяще захватывающей» за сочетание игрового процесса Breakout и пинбольных столов, а также за включение в неё «аутентичного» paddle-манипулятора[7]. В ретроспективе Эрл Грин из Allgame отметил важность игры для создания Pac-Man с её красочным дизайном персонажей[12]. Кристан Рид из Eurogamer был более негативен, назвав игру «мусором» в своём обзоре Namco Museum Remix, отметив, что хотя игра интересна своей исторической ценностью, он считает, что игроки сыграют в неё всего несколько минут, прежде чем им станет скучно[13].

Почти через десять лет после выхода Cutie Q, в 1987 году Namco выпустила похожую игру на разрушение блоков, Quester, в попытке конкурировать с Arkanoid от Taito, а Иватани был продюсером проекта[14]. Хотя игра не имеет прямого отношения к трилогии Gee Bee, 26-й этап был оформлен в честь «радужных блоков» из Cutie Q[15]. В 2009 году эта игра была портирована на японскую Wii Virtual Console и переименована в Namco Quester[16].

• Cutie Q (англ.) на сайте Killer List of Videogames