Cephalocereus senilis

Cephalocereus. senilis

Cephalocereus senilis — высокий столбчатый кактус с гроздьями стеблей, которые могут достигать 5-15 м в высоту. Стволы цилиндрические от светло-зелёного до ярко-зелёного цвета с возрастом становятся серыми до 30 см в диаметре, иногда от основания ветвятся, верх закруглённый. Отдельные стебли, как правило, неразветвлённые и не могут адекватно выдерживать вес боковых ветвей. Ребра многочисленные (20-30), низкие, слегка выемчатые. Древесной ткани образуется очень мало, а самые крупные особи легко срезать киркой или маленьким ножом. У этого вида в период созревания (около 15 лет) происходят глубокие изменения в верхней части ствола. Ткани из этой части изменяются и образуют область, специализирующуюся на образовании цветков (боковой цефалий). Самая поразительная особенность C. senilis — лохматая «шерсть» с длинными белыми волосами, напоминающая взлохмаченную шевелюру старика (отсюда видовой эпитет senilis). Опушка у молодого растения особенно ярко-серебристо-белая, по мере старения стебель начинает терять покров. Цветки красные, жёлтые или белые, хотя растение может не цвести до 10-20 лет. Цветки раскрываются ночью, они одиночные и растут один за другим. Цветок воронкообразный длиной 5-9 см, диаметром 7-8 см, от желтовато-розового до розового цвета. Околоцветники и цветочные трубочки опушены, немного чешуйчатые. Плоды обычно обратнояйцевидные[4].

Обильное белое опушение кактуса представляют собой видоизмененные колючки, благодаря которым многие экземпляры вида кажутся почти белоснежными. Опушка служат для защиты растения от морозов и солнца. Однако белые волоски — это только радиальные колючки кактуса; они скрывают огромные острые жёлтые центральные шипы в противоположность кажущимуся безобидным внешнему виду опушённого покрова растения[4].

• Cephalocereus senilis
• 
  Естественная среда
• 
  Доминирующий вид
• 
  В природе
• 
  Обильное опушение

Первое описание Cephalocereus senilis было опубликовано Адрианом Харди Хауортом в 1824 году[5]. Людвиг Георг Карл Пфайффер отнёс их к роду Cephalocereus в 1838 году[6].

Cephalocereus senilis — эндемик Мексики, встречается в штатах Идальго, Гуанахуато и Веракрус. Вид встречается исключительно в известняковых каньонах в пределах ксерофильной растительности и является одним из доминирующих элементов ксерофильных кустарников, где они произрастают. Мексиканская чечевица поедает плоды и семена растения в июне, июле и ноябре. Это очень распространённый вид на известняковых холмах восточного Идальго, где это часто является самым заметным растением в ландшафте. Здесь обычны крупные растения, часто до 15 м в высоту. Хотя вид локально многочислен, количество половозрелых растений продолжает сокращаться. Это один из наиболее часто используемых суккулентов в декоративных целях. Его извлекают из дикой природы и культивируют. Чрезмерный сбор молодых растений также является постоянной угрозой и, вероятно, вызывает дисбаланс в возрастном распределении субпопуляций. Эти кактусы обрезают для сбора плодов и семян. Вид может подвергаться риску из-за пастбищного земледелия[4].

Cephalocereus senilis — очень популярный в садоводстве кактус, выращиваемый из-за необычного шерстистого вида. Вид предпочитает очень хорошо дренированную почвенную смесь (больше, чем многие другие кактусы) и много яркого солнечного света, который способствует росту волос[4].

Международный союз охраны природы классифицирует природоохранный статус вида как «вымирающий»[7].

• Edward F. Anderson: Das große Kakteen-Lexikon. Eugen Ulmer KG, Stuttgart 2005, ISBN 3-8001-4573-1, S. 101.
• Walther Haage: Kakteen von A bis Z. 3. Auflage. Quelle & Meyer Verlag, Heidelberg 1986, ISBN 3-494-01142-7, S. 70.