Baltnews

В июле 2019 года власти Латвии заблокировали портал baltnews.lv в национальной доменной зоне[1][2][3]. В комментарии латвийского МИД говорилось, что регистрация доменного имени baltnews.lv нарушает положения регламента Совета ЕС от 17 марта 2014 года «относительно ограничительных мер в отношении действий, подрывающих или угрожающих территориальной целостности, суверенитету и независимости Украины».

Социальная сеть Facebook неоднократно удаляла страницы издания, отказываясь от разъяснения причин таких действий[4][5]. В декабре 2020 года Роскомнадзор направил письмо в адрес компании Facebook Inc. с требованием в кратчайшие сроки снять ограничения на распространение в социальной сети Facebook информации агентства Baltnews[6][7]. Требование было проигнорировано.

В августе 2019 аффилированный с эстонской охранной полицией портал Propastop начал кампанию против российских СМИ и объявил о сборе подписей под петицией с требованием закрыть порталы информагентств Sputnik и Baltnews в Эстонии. В петиции предлагалось разработать правовые рамки, которые позволили бы лишить данные издания регистрации в эстонском национальном домене «.ee». Необходимое количество подписей под петицией собрано не было.

В декабре 2020 года Служба государственной безопасности Латвии начала уголовное преследование авторов, сотрудничающих с информагентствами Baltnews и Sputnik[8]. В домах журналистов были проведены обыски, изъяты документы и техника, вручены подписки о невыезде. В марте 2021 года по ходатайству Службы госбезопасности были заморожены средства на латвийском счёте главного редактора агентства Андрея Старикова[9].

Объясняя действия спецслужб, власти Латвии заявили, что журналисты, публикующиеся на порталах Baltnews и Sputnik, якобы нарушают санкционный режим Евросоюза[10][11]. Речь идёт о санкционном списке ЕС от марта 2014 года, куда был включён гендиректор медиагруппы «Россия сегодня» Дмитрий Киселёв.

В настоящее время под уголовным преследованием в Латвии находится более десяти журналистов. Им грозит до восьми лет лишения свободы.

Уголовное преследование латвийских авторов Baltnews и Sputnik осудили в России и Белоруссии.

«Мы рассматриваем эти действия как очередной пример демонизации России, гонения на русскоязычных жителей Латвии и, конечно, [пример] двойных стандартов. Мы расцениваем уголовное преследование журналистов в этой стране как откровенное нарушение международного права в части, касающейся свободы выражения своего мнения и принципа плюрализма средств массовой информации[12]», — заявила официальный представитель МИД России Мария Захарова.

«Это классический случай преследования журналистов за их профессиональную деятельность. Это классическое, грубое, беспардонное и наглое нарушение свободы слова, что поразительно — в стране Евросоюза при полном его молчании. Это молчание уже даже похоже на поддержку со стороны ЕС[13][14]», — оценил происходящее глава Россотрудничества Евгений Примаков.

«Своего апогея „зачистка“ информационного пространства достигла в государствах Прибалтики. В отношении представителей прессы там применяется целый набор репрессивных мер: задержания, допросы, обыски, изъятие техники, закрытие банковских счетов и другие[15]», — отметил постоянный представитель России при ОБСЕ Александр Лукашевич.

Главный редактор Baltnews Андрей Стариков даёт происходящему следующую оценку:

«Я убежден, что обвинение журналистов в нарушении режима антироссийских санкций есть преступно широкое толкование этого самого санкционного режима латвийскими спецслужбами. Политически мотивированное толкование. Неугодных властям журналистов лишают права на профессию под вымышленным предлогом. И этот надуманный повод сужает свободу слова и свободу мнений в Латвии[16]».

Информационное агентство Baltnews неоднократно обращалось в ООН, ЮНЕСКО, «Репортёры без границ», ОБСЕ и другие профильные международные организации с просьбой обратить внимание на ситуацию в Латвии. Реакции не последовало.