Эшелонная война

В начальном периоде Гражданской войны в России сплошных линий фронта не существовало и силы противоборствующих сторон были сильно разбросаны по стране. Боевые действия между ними велись на изолированных территориях, далеко отстоявших друг от друга. В противоборствующих армиях в тот период практически полностью отсутствовал войсковой тыл, в том числе средства размещения войск в полевых условиях, не было сапёрных частей, правильно организованного обозного хозяйства и т.д.; в результате железнодорожные зшелоны стали не только средством доставки войск в районы боевых действий, но и местом их постоянного пребывания.[1]

Еще в начале 1919 года боевые действия, в основном, проходили вдоль железнодорожных магистралей. Их тогда называли "эшелонной войной". Неорганизованность вооруженных сил обеих сторон, малая насыщенность районов боевых действий войсками, позволяли красногвардейским и красноармейским отрядам передвигаться в эшелонах, быстро выгружаться, окружать очаги контрреволюции и уничтожать их. Широкое применение в этой войне находили бронепоезда и бронелетучки, вооруженные орудиями и пулеметами. Они, зачастую, составляли главную огневую силу.

— Воспоминания М. С. Хозина о боевых действиях в гражданскую и Великую Отечественную войны, в газете «Ленинец», орган Кирсановского горкома КПСС, 1967 год, (июль — август).

Небольшая численность вооружённых формирований как революционных, так и контрреволюционных сил, а также наличие вдоль железных дорог готовой проволочной связи, вынуждала противоборствующие стороны привязывать боевые действия к железнодорожным линиям, являвшимся важнейшими коммуникационными линиями как белых, так и красных, обуславливая тем самым направления как боевых действий, так и направления продвижения воинских формирований.

Небольшие вооружённые формирования как с той, так и с другой стороны состояли из отдельных разрозненных отрядов, представленных добровольцами, тылы отсутствовали, снабжение войск осуществлялось за счёт местных ресурсов и трофеев.

Характерной особенностью эшелонной войны были небольшое удаление района боевых действий от железных дорог, наличие открытых флангов, широкое применение бронепоездов и блиндированных (обеспеченных дерево-песчаными бортами и съёмным вооружением) поездов, а в атакующих цепях — пулемётов и лёгких орудий, а также сочетание боевых действий войск с вооружёнными восстаниями в городах и на железнодорожных узлах.

Успех в «эшелонной войне» определялся обычно мощью артиллерийского и пулемётного вооружения бронепоезда, а не качеством или толщиной брони. Фактором, определяющим успех в такого рода боевых действиях, было бесстрашие экипажей, умение владеть штатным оружием, грамотностью тактики ведения боя на железнодорожных ветках[2].

Командиры двигались за отрядами, управляли ими через конных и пеших посыльных. Разведка и охранение осуществлялись небольшими группами пеших или конных бойцов. Для передвижения по дорогам при необходимости использовались крестьянские подводы. Широко применялись засады, иногда применялся ночной бой.

Стратегические цели эшелонной войны сводились к захвату, расширению и закреплению плацдарма на возможно большей территории страны путём взятия под свой контроль крупных населённых пунктов, узловых железнодорожных станций, важных экономических и политических центров.

По мере увеличения численности и качества вооружённых сил противоборствующих сторон, перехода к полевым боевым действиям с развёртыванием обширных фронтов Гражданской войны, эшелонная война перестала обеспечивать выполнение как тактических, так и стратегических задач и во второй половине 1918 года практически полностью утратила своё значение.

В художественной литературе реалии «эшелонной войны» ярко описаны в романе Алексея Толстого «Хлеб» о событиях гражданской войны 1918 года в Донбассе и под Царицыным.

• Гражданская война и военная интервенция в СССР. Энциклопедия. — М.: Издательство «Советская энциклопедия», 1983.
• Эшелонная война // Экслибрис — Яя. — М. : Советская энциклопедия, 1978. — (Большая советская энциклопедия : [в 30 т.] / гл. ред. А. М. Прохоров ; 1969—1978, т. 30).