Этап Мировой серии по регби-7 в Гонконге

За свою более чем сорокалетнюю историю Hong Kong Sevens пережил множество смен формата. В своём нынешнем виде этап проводится с 2013 года. В отличие от других этапов, в нём участвуют 28 сборных, 16 из которых борются за получение очков в зачёте мировой серии (15 из них определяются World Rugby как «команды ядра», шестнадцатая — текущий победитель Азиатской серии по регби-7), а остальные — встречаются в рамках отдельного мини-турнира за право участия в Мировой серии следующего сезона. 16 команд распределяются поровну в четыре группы, где проводят по матчу с каждым из соперников. За победу начисляется три очка, за ничью — два, за поражение — одно. После этого сборные распределяются в несколько серий плей-офф. В плей-офф за кубок, который даст 22 очка в общий зачёт Мировой серии, выходят по две лучшие команды из каждой группы. При этом проигравшие в четвертьфиналах играют между собой за право обладания Тарелкой. Сборные, занявшие 3 и 4 места выходят в плей-офф за Чашу, а проигравшие в четвертьфинале борются за Щит[7].

В 80-х годах Гонконгский регбийный союз выплачивал сборной-победителю турнира вознаграждение в размере 150 тысяч долларов. После создания Мировой серии это был единственный этап, победитель которого материально поощрялся организаторами. С 2016 года от этой практики было решено отказаться. Гонконгский регбийный союз объяснил это тем, что с 1995 года регби перестал быть любительским видом спорта и теперь команды могут получать достаточное финансирование не только благодаря призовым за турнир[8].

В отборочном турнире 12 команд делятся на три группы по 4 команды, из которых в плей-офф выходят 8, занявших 1 и 2 места, а также две лучших среди занявших 3 место. Дальше команды играют по олимпийской системе. Победитель заменит в следующем сезоне команду, занявшую 15 место среди «команд ядра».

Болельщики ждут матча, 2011 год.

Hong Kong Sevens — одно из крупнейших спортивных событий Гонконга, в последние годы он привлекает более 100 тысяч человек со всех концов света. Турнир известен своей праздничной атмосферой, в событие вовлечено всё регбийное сообщество. Перед мужским соревнованием здесь проходит этап Мировой серии среди женских сборных, а перед матчами каждого из трёх игровых дней проходят встречи местных детских команд по мини-регби[9].

Наиболее шумные болельщики располагаются на Южной трибуне стадиона. Здесь они надевают различные костюмы, танцуют, кричат и слушают музыку. Вход на эту трибуну разрешён только для совершеннолетних, поскольку на ней продают алкогольные напитки[10]. Именно Южная трибуна стала «местом сбора» всех страйкеров (фанатов, выбегающих на поле во время матча) Hong Kong Sevens. Традиция зародилась ещё в 1980-е годы, и ни запреты организаторов, ни угроза быть арестованным местной полицией не останавливает некоторых фанатов и сегодня[11].

С 2014 года за пределами стадиона действует специальная фан-зона, организуемая Гонконгским регбийным союзом и местным туристическим департаментом. В фан-зоне проводятся концерты исполнителей из разных стран, а также множество других событий. Хедлайнерами в разные годы выступали всемирно известные коллективы: De La Soul в 2014, Village People в 2015 и The Proclaimers в 2016 годах[12][13][14].

В разные годы Hong Kong Sevens спонсировался крупными международными компаниями — Carlsberg, Rothmans, Credit Suisse и другими. Титульными спонсорами турнира 2017 года выступили Cathay Pacific и HSBC. Кроме того, поддержку соревнованию оказывают правительство Гонконга, DHL, Coca-Cola и множество других компаний[15]. Права на показ матчей принадлежат гонконгской компании Now TV[16].

Стадион «Гонконг» во время проведения Hong Kong Sevens 2009, Южная трибуна слева.

Награда имени Лесли Уильямса
Вручается с 1980 года «лучшему и самому честному игроку» турнира. Лесли Уильямс — регбист, выступавший в 60-е за сборную Гонконга, умер в 1979 году от сердечного приступа в возрасте 45 лет[17]. Список игроков, получивших награду[18]:

1980	1981	1982	1983	1984	1985	1986
Саб Доива	Марк Элла	Джон Максвелл	Сонг Юхо	Этуате Гусуивалу	Лес Касворт	Томми Смит
1987	1988	1989	1990	1991	1992	1993
Дэн Дейли	Дэвид Кампес	Вайсале Сереви	Вайсале Сереви	Эрик Раш	Месаке Расари	Лолани Коко
1994	1995	1996	1997	1998	1999	2000
Глен Осборн	Джона Лому	Кристиан Каллен	Вайсале Сереви[a 1]	Вайсале Сереви	Дайсукэ Охата	Карл Тенана
2001	2002	2003	2004	2005	2006	2007
Карл Тенана	Брент Расселл	Генри Пол	Ричард Хоутон	Вайсале Сереви[a 1]	Бен Голлингс	Уале Маи
2008	2009	2010	2011	2012	2013	2014
Томаси Кама	Эмоси Вукаго	Микаэле Песамино	Сесил Африка	Томаси Кама	Самисони Виривири	Ди-Джей Форбс
2015	2016	2017
Не вручалась[a 2]	Осеа Колинисау	Вернер Кок
Лучший игрок чемпионата мира, награда имени Лесли Уильямса не вручалась Была объявлена «Потрясающая семёрка»

«Потрясающая Семёрка»
В 2015 году, в честь сорокалетия турнира, была представлена «Потрясающая семёрка» (англ. Magnificent Seven) — семеро лучших игроков прошедших лет. В команду попали трое новозеландцев (Джона Лому, Эрик Раш, Кристиан Каллен), англичанин Бен Голлингс, фиджиец Вайсале Сереви, австралиец Дэвид Кампес и китаец Чжан Чжицян[19]. Кроме того, была также вручена специальная награда «Легенда Гонконга» лучшим местным игрокам, игравшим на Hong Kong Sevens. Предполагалось, что её получит лишь один игрок, однако жюри решило вручить её сразу двум регбистам — Роуэну Варти и Киту Робертсону[20].

• Официальный сайт Hong Kong Sevens.
• Официальный сайт Мировой серии по регби-7.