Эстетические отношения искусства к действительности

Впервые напечатана в типографии Петербургского университета 3 мая 1855 года, а защищена 10 мая 1855 года. После защиты диссертации Чернышевский так и не был удостоен степени магистра русской словесности. Однако через три с половиной года спустя он все же был утвержден министром просвещения Е. Ковалевским в звании магистра.

В своей работе Чернышевский рассматривает одни из центральных вопросов эстетики — о сущности прекрасного, назначении искусства и соотношении прекрасного в искусстве и в жизни. Автор ставит задачу выработать новую концепцию эстетического мышления, в которой действительность будет являться источником прекрасного в искусстве. Он выводит формулу «прекрасное есть жизнь», в которой формулирует основное положение своего взгляда на искусство: «Из определения „прекрасное есть жизнь“ будет следовать, что истинная, величайшая красота есть именно красота, встречаемая человеком в мире действительности, а не красота, создаваемая искусством».

Чернышевский считает, что творчество соединяет мысль и образ. Это способ объяснить и познать действительность, произнести «приговор над ней». Эстетическая концепция Чернышевского недооценивает самостоятельность творческой мысли художника. В связи с чем выводится формула: «создание искусства» всегда «ниже прекрасного в действительности».

Крупнейшие русские писатели, такие, как Л. Толстой, Ф. Достоевский, И. Тургенев, были не согласны с новой концепцией Чернышевского. Однако диссертация сильно повлияла на передвижников и демократических писателей XIX века. В. Соловьёв высоко ценил эстетические работы Чернышевского, рассматривая их как начало положительной эстетики.

• Русская философия. Энциклопедия. Изд. второе, доработанное и дополненное. Под общей редакцией М.А. Маслина. Сост. П.П. Апрышко, А.П. Поляков. – М., 2014, с. 367.
• Чернышевский Н.Г. Эстетические отношения искусства к действительности// Чернышевский Н.Г. Полное собрание сочинений: В 15 т. М.: Гослитиздат, 1949. Т. 2.