Щиповки

У всех представителей рода тело вытянутое, сжатое с боков, покрытое мелкой чешуёй[4]. Длина обычно 10-12 см[5], реже до 20 см[1]; европейская щиповка (Cobitis elongata) достигает 30 см[5]. Голова маленькая; рот нижний; вокруг рта три пары усиков[5]. Под глазом расположен шип, обычно скрытый в коже и выдвигающийся в случае опасности (откуда название рода: шип колет, или «щиплет», врага)[4][1]. Спинной плавник короткий, хвостовой — усечённый либо закруглённый[5]. Глаза покрыты кожей; боковая линия заметна слабо[4]. Характерен половой диморфизм: самки крупнее самцов[5].

Встречаются в Европе, Азии, Северной Африке. Наиболее широкий ареал имеет обыкновенная щиповка[5]. В России несколько видов, в том числе обыкновенная щиповка (Cobitis taenia), щиповка Чоя (Cobitis choii), щиповка Лютера (Cobitis lutheri), сибирская щиповка (Cobitis melanoleuca) и др.[6]

Обитают преимущественно в реках и озёрах, встречаются в ручьях[1][5]. Предпочитают мягкий, песчаный или илистый грунт, в который закапываются; могут также прятаться под камнями[1][5]. Активны в ночное время[1]. Питаются мелкими беспозвоночными, детритом, зелёными и диатомовыми водорослями[1][7]. Личинки кормятся инфузориями, коловратками, мелкими рачками[7][8].

Промыслового значения не имеют[6]. Могут служить кормом для более крупных рыб. Часто используются рыбаками в качестве насадки для ловли хищных рыб[7]. Иногда содержатся в качестве аквариумных рыбок[9].

• Жизнь животных. В 7 т. / гл. ред. В. Е. Соколов. — 2‑е изд., перераб. — М. : Просвещение, 1983. — Т. 4 : Ланцетники. Круглоротые. Хрящевые рыбы. Костные рыбы / под ред. Т. С. Расса. — С. 278—279. — 575 с. : ил.
• Атлас пресноводных рыб России. — М.: Наука, 2003. — Т. 2. — С. 360—368.
• Дудникова С. С., Ярошевич А. В, Мелихова Г. И. Аквариум. Самая полная энциклопедия. — М.: Эксмо, 2014. — С. 120.