Шетт, Барбара

Барбара неплохо проявила себя уже в юниорские годы: наблюдая за успехами соотечественниц Юдит Визнер и Барбары Паулюс, Шетт постепенно совершенствовала свою игру и к 1994 году выдвинулась в число сильнейших теннисисток в своём возрасте, завершив этот этап своей карьеры выходом в одиночный финал Australian Open, где она уступила титул австралийке Труди Мусгрейв.

C 1990 года австрийка стала играть и соревнования взрослого тура: достаточно быстро привыкнув к подобному уровню соперниц она в 1992-м выиграла свой первый титул на подобном уровне, а год спустя уже числилась среди двухсот сильнейших теннисисток мира. Не последнюю роль столь скором прорыве сыграл турнир WTA в Кицбюэле, где 17-летняя теннисистка добралась из квалификации до четвертьфинала основы, попутно обыграв тогдашнюю 17-ю ракетку мира — болгарку Катерину Малееву. Позже этот результат был повторён на аналогичном соревновании в Монпелье. В 1994—1995 годах австрийская теннисистка входит в первую сотню рейтинга и закрепляется там. Рубеж впервые удаётся преодолеть в феврале 1994 года, когда Шетт добирается до полуфинала домашнего турнира в Линце, ещё раз обыграв Малееву; в мае того же года Барбара впервые сыграла в основе взрослого турнира Большого шлема.

В 1996 году Шетт совершает ещё одно качественное улучшение результатов: на Australian Open она впервые выигрывает матч в основных сетках подобных соревнований, позже пробиваясь сразу в четвёртый раунд. Несколько месяцев спустя она одержала и свою первую победу над игроком Top10: добравшись до четвертьфинала приза в Амелия-Айленде, она попутно выбила из борьбы тогдашнюю восьмую ракетку мира — болгарку Магдалену Малееву. В июле пришёл и первый титул на турнирах WTA: в борьбе за титул в Палермо пришлось обыграть немку Сабину Хак. К концу сезона Шетт смогла подняться в четвёртую десятку рейтинга, завершив игровой год полуфиналом на турнире в Москве. В следующие несколько лет Барбара закрепляется на этом уровне, периодически отмечаясь победами над рейтинговыми фаворитами; локальные неудачи на крупных турнирах восполняются сериями побед на небольших турнирах — регулярно удаётся удачно играть грунтовые турниры в Австрии и в Палермо. В августе 1998 года австриячка впервые в карьере доходит до финала хардового соревнования WTA: в Бостоне на пути к решающему матчу она обыгрывает восьмую ракетку мира Аманду Кётцер, но уступает титул другой южноафриканке: Мариан де Свардт.

Постепенно Шетт настолько набирает уверенность в своих силах, что её результаты на крупных турнирах становятся всё больше стабилизируются: в 1999 году она выдаёт очень удачный сезон, одерживая сразу двенадцать побед в основных сетках турниров Большого шлема (в США Барбара единственный раз за карьеру добирается до четвертьфинальной стадии турнира Большого шлема), регулярно играя в решающих стадиях соревнований любого статуса, часто встречаясь с игроками Top10 и обыгрывая их (так в том году Шетт выиграла все три своих матча у Аранчи Санчес Викарио). Осенью Барбара добралась до своего единственного финала на турнирах 1-й категории регулярного тура: в Москве она уступает в титульном матче француженке Натали Тозье. В сентябре австриячка входит в Top10, а позже отбирается на Итоговый турнир, где проходит один круг.

В 2000 году происходит откат на былые позиции в третьем десятке: частично это происходит из-за серии поражений на ранних стадиях крупных турниров он низкорейтинговых соперниц, а частично — из-за проблем со здоровьем (в мае этого года из-за некстати подхваченной вирусной инфекции она пропускает майскую серию турниров на красном грунте). Локальные неудачи скрашивает удачно проведённый олимпийский турнир: в одиночном соревновании Шетт добирается до четвертьфинала, уступив в равном матче будущей финалистке.

В следующие несколько лет австрийка постепенно закрепляется в статусе сильной, но весьма нестабильной теннисистки: так в 2001 году она за весь европейский грунтовый сезон выиграла лишь несколько матчей, а на Roland Garros пробралась в четвёртый круг, обыграв в стартовом матче тогдашнюю вторую ракетку мира Винус Уильямс. Постепенно общий уровень результатов становится всё более низким — не редки как длительные проигрышные серии, так и отдельные очень неудачные игры (в первой половине 2003 года она в какой-то момент не могла выиграть девять матчей к ряду, а на Roland Garros того же года Барбара не смогла взять ни гейма у Серены Уильямс). В 2003—2004 годах Шетт два сезона подряд заканчивала сезон в середине второй полусотни рейтинга и постепенно теряла мотивацию к выступлениям в профессиональном туре; в январе 2005-го, уступив во втором круге Australian Open Даниэле Гантуховой она покинула тур WTA[3].

Женские пары

Весьма успешна была и парная карьера Шетт: поначалу, быстро улучшая результаты в одиночном разряде, Барбара использовала игры в дуэте как шанс для дополнительных тренировок тех или иных элементов игры, но к середине 1990-х она и здесь начинает биться за результаты: в августе 1995 года австриячка впервые сыграла в парной сетке турнира Большого шлема, а в июле следующего года — на традиционно успешном для себя призе в Палермо, вместе с Жанеттой Гусаровой — впервые выходит в финал соревнования WTA и сходу берёт титул. Постепенно набираясь опыта в играх с сильнейшими парами мира Шетт к 1998 году делает рывок в результатах: вместе с Патти Шнидер она дважды играет в финалах турниров 2-й категории во время весеннего грунтового сезона, а затем выходит в четвертьфинал Roland Garros, попутно выбив из сетки пятую пару турнира — Яюк Басуки / Каролину Вис. В конце лета девушки повторили этот результат на US Open.

В дальнейшем швейцаро-австрийский альянс целенаправленно не пытаясь добиться высокого парного рейтинга для друг друга всё чаще становится одним из возмутителей спокойствия в парных соревнованиях: в мае 1999 года они добрались до дебютного для себя финала турнира высшей категории регулярного тура — на пути к решающему матчу в Хилтон-Хеде им удаётся обыграть одну из сильнейших пар того времени — Наталью Звереву и Линдсей Дэвенпорт. Кроме Шнидер Шетт всё более результативно играла и с другими напарницами: в сентябре того 1999 года австриячка впервые пробилась в полуфинал турнира Большого шлема, сотрудничая с француженкой Мари Пьерс.

Набранный авторитет среди лидеров парного мира позволил Шетт в начале 2000-го заполучить себе в партнёрши Анну Курникову: пара сыграла вместе январскую серию, добившись полуфинала на Australian Open, однако в дальнейшем сотрудничество не продолжила. Затем Барбара попробовала ещё несколько альянсов, наиболее удачным из которых оказалось сотрудничество с немкой Анке Хубер: вместе они добрались до полуфинала соревнований в Майами и четвертьфинала на Roland Garros; каждый раз удавалось обыгрывать пару Лиза Реймонд / Ренне Стаббз, боровшуюся в тот период за лидерство в рейтинге. Позже австро-германская пара ещё раз вышла в восьмёрку сильнейших на US Open. На следующий сезон австриячка вновь сохранила место в двадцатке сильнейших парниц мира, продолжив периодически сотрудничать всё с теми же Курниковой и Хубер. Ударный отрезок сменился периодом спада: на протяжении семи турниров Большого шлема подряд Барбара не смогла на подобных соревнованиях пробиться дальше третьего раунда. Локальные успехи на второстепенных соревнованиях, однако, позволяют ей уверенно удерживаться в Top40 местной классификации (в этот период, среди прочего, завоёван совместный титул с Мартиной Хингис).

На Roland Garros-2003 серия наконец прервалась: вместе с Жанеттой Гусаровой Шетт вышла в четвертьфинал, попутно выбив из борьбу пару Елена Докич / Надежда Петрова. Через год австриячка вернулась к своей лучшей форме в подобного рода состязаниях: вместе с Патти Шнидер она стабильно проводит сезон, добивается полуфинала на US Open, регулярно играет в решающих стадиях менее крупных соревнований и завоёвывает три титула.

Микст

Неплохие результаты в женских парах со временем позволили играть на конкурентоспособном уровне и турниры в миксте; первый крупный успех пришёлся на Уимблдонский турнир 2000 года: вместе с эквадорцем Николасом Лапентти она пробивается в полуфинал, проиграв в пяти матчах турнира лишь два сета. С подобными же соревнованиями связано и нахождение спутника жизни для Барбары — вместе со своим будущим мужем Джошуа Иглом Шетт сыграла несколько турниров, а на Australian Open-2001 они добрались до решающего матча, где уступили Эллису Феррейре и Корине Морариу.

В итоге за свою карьеру австриячка сыграла в семнадцати турнирах в смешанном парном разряде, выиграв в их рамках двадцать четыре матча. Свой последний в игровой карьере турнир — Australian Open-2005 — Барбара сыграла во всех трёх разрядах.

Шетт регулярно играла все командные турниры, где участвовала та или иная австрийская сборная: в 1993 году она впервые сыграла в Кубке Федерации, а семь лет спустя провела свой первый и последний Кубок Хопмана.

В женском кубке Барбара дополнила весьма конкурентоспособную команду, которая регулярно играла в мировой группе турнира и уже имела на своём счету выход в полуфинал соревнования. Повторить тот успех Юдит Визнер и Барбары Паулюс некоторое время не удавалось, но к началу 2000-х годов у Шетт в помощницах оказалось несколько сильных теннисисток и дважды — в 2002 и 2004 годах австриячки повторно добирались до этой стадии турнира, но ни разу так её и не покорив (в первый раз сборная Испании даже усилиями всех своих тогдашних лидеров вырвала победу лишь в решающей парной игре, а во второй — против сборной России — альпийская сборная играли без тройки своих тогдашних лидеров и разгромно уступила.

В смешанном кубке до финала также не хватило малости: Шетт и Штефан Коубек выиграли два из трёх матчей в группе (в том числе и у будущего финалиста — команды Таиланда), но единственное поражение (от команды Австралии) отбросило их на второе место.

В 2000 же году Барбара единственный раз в своей карьере сыграла в олимпийском теннисном соревновании: в одиночном турнире она добралась до четвертьфинала, уступив в трёхсетовом матче будущей финалистке этого соревнования — 18-летней россиянке Елене Дементьевой; в парном же разряде им вместе с Патрицией Вартуш уже на старте досталась сильная белорусская пара, которая затем добралась до полуфинала.