Чернильный мешок

Чернильный мешок состоит из складчатой железистой части и резервуара, соединённого протоком с прямой кишкой[2][3]. В клетках железистой части образуется пигмент из группы меланинов чёрного, тёмно-коричневого или синего цветов, который поступает в резервуар с гибелью этих клеток (голокриновая секреция)[1][2].

При опасности моллюск сокращает мышцы стенки резервуара, выдавливая содержимое через проток в прямую кишку и далее — через анальное отверстие и воронку[1]. Пигмент, растворяясь в воде в форме облака, дезориентирует нападающего хищника[3]. Моллюск в это время бледнеет и резко изменяет траекторию своего движения. Чернильная жидкость раздражает глаза хищника и приводит к временной анестезии органов обоняния, что даёт моллюску возможность скрыться[1].

Содержимое чернильных мешков каракатиц и кальмаров использовалось в качестве основы китайской туши[3]. В Европе путём обработки секрета железы гидроксидом калия производили краску — натуральную сепию[3][4].