Цекропия щитовидная

Естественным образом растение произрастает в тропических районах Америки от районов южной Мексики через всю Центральную Америку до северных регионов Южной Америки, встречается на островах Тринидад и Тобаго, на Ямайке. Растение было ввезено Африку, Азию и Тихоокеанский регион. Данный вид был назван одним из ста худших инвазивных чужеродных видов.[2]

Вечнозелёные деревья с прямостоячим полым стволом высотой до 15 метров (в отдельных случаях растение может достигать 25 метров в высоту) и с кроной зонтиковидной формы.

Листья беловатые блестящие, посажены на длинные (20—50 см) черешки, листовые пластинки 7—10-пальчато-разделённые лопастные, крупные, обычно размером 20×20 см. Нижняя поверхность листьев покрыта мелкими волосами. Ветви зелёного цвета покрыты жёсткими волосками.

Растение двудомное, мужские цветки мелкие (1—1,5 мм), женские крупнее (3—5 см в длину).

Коренное население Америки традиционно использовало стебли растения для изготовления духовых трубок. В связи с чем растение известно под вторым неботаническим названием трубное дерево. Расщепленные пополам стволы дерева используются как водосточные желоба.

Растение относится к числу мирмекофилов. Муравьи часто расселяются в полостях ветвей и стволов растения, и при этом питаются соком и мягкими тканями растения, но взамен обеспечивают защиту растения от вредителей.