Хелджен, Кристофер

Кристофер Майкл Хелджен (англ. Kristofer Michael Helgen; родился 14 марта 1980, Фридли, штат Миннесота, США) — американский зоолог.

Увлекался зоологией с раннего детства, поставив перед собой задачу составить полный список обитающих на Земле млекопитающих[1]. Окончил Гарвардский университет (2001), в студенческие годы приступив к работе в университетском Музее сравнительной зоологии. В 2007 году получил степень PhD в Университете Аделаиды. В настоящее время занимает должность куратора отдела млекопитающих в Национальном музее естественной истории в Вашингтоне, также преподаёт в Университете Джорджа Мейсона. В 2009 году удостоен Национальным географическим обществом звания Подающий надежды исследователь (англ. Emerging explorer).

Хелджен известен как первооткрыватель целого ряда новых видов животных. По его собственным словам, их число приближается к сотне, из них около 25 уже описаны в опубликованных научных работах[2]. Широкое внимание привлекло открытие Хелдженом в 2009 году на острове Новая Гвинея, в кратере потухшего вулкана Босави, гигантской крысы, предварительно названной «шерстистая крыса Босави» (англ. Bosavi woolly rat)[3]. Полевые исследования в различных регионах мира Хелджен сочетает с изучением музейных коллекций и работой по пересмотру таксономии млекопитающих. Так, начиная с 2003 года Хелджен занимался систематизацией материалов, связанных с родом олинго (Bassaricyon), в 19 музеях и коллекциях, установив, что среди них присутствуют образцы, относящиеся к ранее не описанному виду, а в 2006 году он с группой исследователей отправился на поиски этого животного в высокогорные районы Эквадора, в так называемые туманные леса, на которые указывали обнаруженные образцы, — и в скором времени обнаружил там представителей этого вида, который назвал Bassaricyon neblina, опубликовав официальное сообщение об этом в середине августа 2013 года после проведения молекулярных исследований ДНК[4].