Футбольный матч Испания — Мальта (1983)

За четыре дня до игры Нидерланды разгромили Мальту со счетом 5:0 и тем самым завершили свою квалификационную кампанию с 13 очками и разницей мячей +16[9][10].

Для того, чтобы квалифицироваться на турнир, «красной фурии» необходимо было побеждать с разницей в 11 мячей[11][12].

Счет в матче на 15-й минуте открыл Сантильяна[13][14].

Мальтийцы восстановили равновесие на 24-й минуте усилиями Сильвио Демануэле[15][16].

В первом тайме Испания сумела забить еще дважды (хет-трик оформил Сантильяна), на перерыв команды ушли при счете 3:1 в пользу хозяев поля[17][18].

Во втором тайме мальтийская оборона рассыпалась[19].

По покеру оформили Сантильяна и Поли Ринкон. Дублем в игре отметился Антонио Маседа, по голу также забили Ману Сарабиа и Хуан Сеньор, ранее не реализовавший пенальти[20][21].

После окончания встречи представители мальтийской стороны обвинили испанцев в употреблении допинга и подкупе арбитров.

В частности, данного мнения придерживается экс-голкипер «иоанитов» Джон Бонелло, заявивший в одном из своих интервью, что видел, как испанские функционеры позже входили в судейскую комнату с шампанским и золотыми часами[22].

Судья матча  Эрхан Гексель опроверг данную теорию[23][24][25].

Тренер Виктор Скерри, возглавлявший в той игре команду Мальты, считал, что футболисты подверглись влиянию наркотиков: «В перерыве вошел маленький человек в белом костюме с большим подносом, на котором лежали разрезанные пополам лимоны. Игроки взяли их и начали есть. Я говорил нашему доктору: «Может, их накачали наркотиками? Потому что во втором тайме они просто потеряли рассудок. Но доказательств у нас нет. Если бы были, футбол бы закончился»[26][27].

Его версию поддержал нападающий той команды Сильвио Демануэле. «Когда я съел лимон, почувствовал себя пьяным, как будто всю ночь провел на вечеринке. У них была ненормальная энергия. У рта была пена, они постоянно пили воду. Мой брат — бодибилдер, я так и подумал, что они принимают допинг»[28].

В итоге сборная Испании отобралась на Евро, где дошла до финала[29][30].

Игроков сборной Мальты по возвращении на родину затравили, многие больше так и не сыграли за национальную команду[31][32].