Флавий Аврелиан

Аврелиан был сыном консула 361 года Флавия Тавра[1]. Его братьями были консул 398 года Флавий Евтихиан и, по всей видимости, консул 397 года Флавий Цезарий[2][3]. Как рассказывает Синезий Киренский в своём трактате «Египтяне, или О провидении», в детстве Аврелиан отличался прилежностью и послушанием[4].

Карьеру он начал с должности асессора, которую занимал при нескольких военачальниках[3]. В какой-то момент Аврелиан находился на посту магистра оффиций (возможно, между 384 и 386 годом или в 392—393 годах)[5]. Затем он, предположительно, был квестором священного дворца[3].

Аврелиан занимал должность префекта Константинополя между 393 и 394 годами[6]. Когда военный магистр Гайна стал наиболее влиятельной персоной при дворе императора Аркадия, он устранил всех своих противников. Гайна знал, что ему необходим человек, который стал бы его союзником в Константинополе. Он выбрал Аврелиана и велел возвести его в ранг префекта претория Востока (август 399 года), заменив Евтихиана, ставленника Евтропия[2]. Аврелиан, таким образом, стал самым могущественным гражданским должностным лицом императорского двора. Он принимал участие в судебном процессе против Евтропия, который начался в Халкидоне в сентябре того же года[7]. Аврелиан находился на посту префекта претория до 400 года[6]. Синезий Киренский высоко оценил его административные способности, проявленные в качестве префекта[8]. Аврелиан был назначен консулом в 400 году, но его коллега на Западе, военный магистр Стилихон, не признал его[6] и вступил в открытое противостояние с восточным двором и особенно с Гайной. Он все ещё был префектом в начале 400 года, когда получил распоряжение о конфискации имущества Евтропия и уничтожении его статуй[7]. В середине апреля 400 года, Гайна, который восстал с готами, отправился в Константинополь, где Аркадий вынужден был выдать ему Аврелиана. Последний был отстранён от должности консула и отправлен в изгнание (хотя его имущество не было конфисковано). Таким образом восточная часть империи осталась без консула[7].

После разгрома готов в Константинополе (12 июля 400 года), Аврелиан с триумфом вернулся в столицу, хотя он так и не получил назад свой консульский титул[3]. По другой версии, он всё-таки вернул консульский ранг[6]. Он был важной фигурой в сенате до конца жизни, и сенат постановил поставить ему золотую статую с перечислением всех его должностей[3]. В Кодексе Феодосия указано, что Аврелиан был префектом претория Востока во второй раз между 414 и 416 годами[6][9].

Аврелиан был выведен в произведении Синезия Киренского «Египтяне, или О провидении», вместе со своим отцом Тавром и братом Цезарием[10]. Тавр был представлен в виде царя-философа, а Аврелиан и Кесарий — в виде его сыновей, Осириса и Тифона соответственно. И, если Тифон в произведении описан весьма нелестно, в мрачных тонах, то Осирис — наоборот восторженно, а сын Аврелиана Тавр (консул 428 года) назван «надеждой римлян»[11]. По другой версии, под Тифоном подразумевался Евтихиан[1].

Возможно, изначально Аврелиан был язычником[12]. Однако позже он стал христианином и построил церковь первомученика Стефана[1].