Фирсов, Николай Николаевич (писатель)

Из дворян Новгородской губернии. Дед, Пётр Савич Фирсов, — участник Отечественной войны 1812 года, генерал-майор (1820); учитель будущего императора Николая I. Отец — полковник саперного лейб-гвардейского батальона. Мать, урождённая Яковлева, дочь морского офицера[4].

До 13 лет Фирсов получал домашнее образование; изучал английский, немецкий и французский языки. Русскому языку и латыни обучался у дяди, Александра Петровича Фирсова, друга А. Н. Плещеева. Благодаря Плещееву «с раннего детства» был знаком с Ф. М. Достоевским и Н. А. Некрасовым. В 1852 году поступил в пансион барона К. К. Клодта, затем (1853) в Михайловское артиллерийское училище[5], где его учителем был Г. Е. Благосветлов, после выпуска из училища «как знакомый и бывший ученик» посещал «около 1860-го года» редакцию его журнала «Русское слово», в котором опубликовал несколько юношеских стихотворений. Обучался в Михайловской академии (1858―1860), где познакомился с П. Л. Лавровым, преподававшим математические науки (встречался с ним позднее в Лондоне и Париже в 1870-х и 1880-х гг.). В этот период начал печатать в «журнале для взрослых девиц» «Рассвет» (в 1862 редактировал его совместно с В. А. Кремпиным) биографические очерки о русских писателях («Д. И. Фонвизин» — 1859; «Г. Р. Державин» — 1859; «Княгиня Е. Р. Дашкова» — 1860; «А. П. Сумароков» — 1860; «В. А. Жуковский» — 1861) и сентиментально-бытовые повести («Бабушка» — 1860; «Смех и слезы» — 1861), существенно отличающиеся по содержанию и тональности от его позднейших «реалистичных» рассказов.

Предводитель дворянства Белозерского уезда Новгородской губернии (1862—1867), председатель Новгородской губернской управы (1868—1873).

Помещал в газетах «Санкт-Петербургские ведомости» и «Неделя», журнале «Вестник Европы» статьи, посвящённые земским вопросам, а также ссудо-сберегательным товариществам (1871), положению пролетариата на Западе («Современное положение рабочей силы в Европе и Америке» — 1873) и др.

В 1873 году командирован Министерством финансов в Лондон, где Фирсов служил комиссаром русского отдела выставок Кенсингтонского музея. Писал фельетоны об английской политической жизни для газет «Молва», «Новости и биржевая газета» (цикл статей «Русские в Лондоне» — 1885). Печатался в английских журналах «Oriental Star» и «Scottish Review». Английские впечатления отразились также в статьях «Ирландский вопрос» и «Отверженный Лондон», опубликованных в «Отечественных записках» (1881, 1884). Однако действие большинства напечатанных здесь произведений Фирсова («На реке» — 1877; «Биржевые сирены в Заглохлове» — 1877; «Молодые побеги от старых корней» ― 1878, 1879; «На заре» — 1880; «Барин и парень. (Молодые побеги от старых корней)» — 1880; «Из летописей Трущобска» — 1881; «Земские арабески» — 1882; «Союзники. Из свежих преданий Трущобска» — 1882; «На барской милости» — 1883) происходит в русской провинции сразу после отмены крепостного права, в эпоху, которую герои называют «российским ренессансом». После закрытия «Отечественных записок» (1884) Фирсов сотрудничал с «Северным вестником», в котором дебютировал романом «Куда ни кинь все клин (Из истории одного семейства)» (1885), продолжавшим «трущобский» цикл: герой, идеалист и «дон кихот» 1860-х гг., разорившийся из-за стремления помочь народу, становится русским консулом в Эфиопии и терпит идейное и нравственное поражение, превращаясь в чиновника-взяточника. Еще раз к «трущобской» теме Фирсов обращается в рассказе «Последняя рекрутчина», опубликованном в журнале «Книжки „Недели"» (1895), где сотрудничал с конца 1870-х гг. Там появился роман «Под грозой» (1878), изобилующий риторикой и неправдоподобными сюжетными поворотами, в нем любовно-криминальная интрига и авантюрная фабула (в ходе русско-турецкой войны героиня, переодетая мужчиной, совершала подвиг и попадала в плен) сочетались с отголосками модной идеи о наследственном характере преступности. В центре повести «Забытые» (1880) — описание жизни в монастыре, представленном как «живая могила». В этих произведениях находит свое продолжение тенденция, наметившаяся уже в ранних повестях Фирсова: особое внимание к становлению женского характера, вопросам женского воспитания и образования, эмансипации женщины в современном обществе.

Фирсов был дважды женат и дважды овдовел; его первая жена — дочь сенатора Елизавета Григорьевна Небольсина (1840―1868).

С 1879 году часто посещал Италию[6]; в Милане познакомился с Дж. Гарибальди; встречался с ним в Риме (1880), в Неаполе (1882), куда переехал на жительство, заболев в 1884 году полиомиелитом. Переписывался с В. Ф. Коршем, П. А. Гайдебуровым, М. М. Стасюлевичем. Подружился с зоологом В. А. Фаусеком. Фирсова навещали русские писатели (П. Д. Боборыкин, И. А. Новиков), сам он посещал дом К. М. Станюковича.

К бытовым очеркам Фирсова из итальянской жизни (1887―1888, 1894―1895) примыкает цикл «Письма из Италии» (1892―1895) о положении итальянской интеллигенции, взаимоотношениях «народов» северной и южной Италии после объединения страны, различиях итальянских диалектов. Фирсову также принадлежит ряд статей и рецензий об истории евреев в Италии и их современном положении (1888―1892, 1894). В 1880-е гг. постоянный. корреспондент «Новостей и биржевой газеты». В 1890-е гг. публиковал фельетоны под общим названием «Об итальянцах» в газете «Русские ведомости». Намеревался издать книгу «Рассказы об Италии»[7].

Фирсов печатался также в журналах «Дело», «Журнал для всех», «Заграничный вестник», «Русское богатство», «Русская старина», газетах «Голос», «Новое время», «Курьер», «Порядок», «Русская правда».

Фирсов интересовался искусством и литературой итальянского веризма. Перевёл роман Дж. Верги «Побеждённые» (1881) и ряд его рассказов, а также рассказы Л. Капуаны, Д. Чиамполи (1882—1883). Среди других переводов Фирсова — роман М. д’Адзельо «Николо де-Лапи» (1880), стихи Дж. Кардуччи (1900) и Ф. Петрарки.

Последние 15 лет жизни работал над «Воспоминаниями шестидесятника» («Первый земский съезд» — 1906; «Воспоминания о П. Л. Лаврове» — 1907; «Трагический конец благого начинания» — 1909; «Силуэты времени реформ» — 1910; «В редакции журнала „Русское слово"» — 1914).

Последнее известное письмо Фирсова было написано в Неаполе в декабре 1917 года. Дальнейшие сведения о нём не выявлены[8].

• Джулиано Дж. ФИ́РСОВ Николай Николаевич // Русские писатели, 1800—1917 : Биографический словарь / гл. ред. Б. Ф. Егоров. — М. : Большая российская энциклопедия ; СПб. : Нестор-История, 2019. — Т. 6 : С—Ч. — С. 469—470. — 656 с. — (Сер. биогр. словарей: Русские писатели. 11—20 вв.). — 1000 экз. — ISBN 5-85270-011-8. — ISBN 978-5-4469-1616-0 (т. 6).