Физика будущего

Митио Каку начинает с Закона Мура и сравнивает чип почтовой открытки, которая поёт Happy Birthday с вычислительными мощностями, которыми владели союзники в 1945 году, утверждая, что чип открытки намного мощнее[1][6], и что «Гитлер, Черчилль или Рузвельт пошли бы на убийство ради того, чтобы заполучить этот чип». Он предсказывает, что мощь компьютеров будет увеличиваться до той точки, когда компьютеры, как электричество, бумага, и вода «растворятся в ткани нашей жизни, и компьютерные чипы будут встраиваться в стены зданий».

Он также предсказывает, что очки и контактные линзы будут подключены к интернету, используя технологию, похожую на Виртуальный ретинальный монитор. Автомобили будут без водителей и управляться с помощью системы GPS. Этот прогноз подтверждается результатами DARPA Grand Challenge. Пентагон предполагает сделать 1/3 наземных вооруженных сил США автоматизированными к 2015 году[1], так как чаще всего американские солдаты гибнут от заложенных на дорогах мин, то в будущем многие транспортные средства армии США будут ездить без водителей. Технологии, похожие на BrainGate, позволят людям управлять компьютерами с помощью крошечных мозговых сенсоров, и «как волшебникам, двигать объекты вокруг силой своей мысли».

Автор обсуждает роботизированные части тела, модульных роботов, безработицу, вызванную роботами, суррогаты и аватары (как в соответствующих известных фильмах), и обратный инжиниринг мозга. Далее он переходит к трём законам робототехники и их противоречиям.

Он поддерживает идею, что «в качестве минимальной меры в мозг робота можно поместить специальный чип, который будет автоматически выключать своего носителя при возникновении у него мыслей об убийстве людей», и верит, что наиболее вероятен сценарий, где роботы будут свободны сеять хаос и разрушения, но будут разработаны так, что будут сами желать добра[1].

Митио Каку считает, что в будущем перепрограммирование генов может осуществляться с помощью специально запрограммированных вирусов, которые могут активировать гены, которые замедляют процесс старения.

Нанотехнологические датчики будут проверять на различные болезни и рак, наноботы смогут вводить лекарства в определённые клетки, когда болезнь будет найдена, и достижения в области извлечения стволовых клеток будут применяться в выращивании новых органов. Идея возродить вымершие виды сможет стать биологически возможной.

Автор обсуждает программируемую материю, квантовые компьютеры, углеродные нанотрубки и возможность создания репликаторов. Он также ожидает появления различных наноустройств, которые будут находить и уничтожать раковые клетки, оставляя нормальные клетки неповрежденными.

Митио Каку обсуждает проблему истощения месторождений нефти на планете, указывая на кривую Хабберта, и обостряющуюся проблему иммигрантов, которые хотят жить в Американской мечте расточительного потребления энергии. Он предсказывает, что будущее за водородом и солнечной энергией, вспоминая пари Генри Форда и Томаса Эдисона о том, нефть или электричество будут доминировать в будущем, описывает термоядерный синтез с помощью лазеров и магнитных полей, и отвергает холодный синтез как тупик.

Автор говорит о том, что народы не хотят заниматься проблемой глобального потепления, поскольку ископаемое топливо, являясь самым дешёвым источником энергии, стимулирует экономический рост.

Митио Каку считает, что в далёком будущем сверхпроводимость при комнатной температуре откроет эру автомобилей и поездов на магнитной подвеске.

В отличие от обычных химических ракет, которые используют третий закон Ньютона, солнечные паруса используют давление излучения звёзд. Митио Каку считает, что после отправки гигантского солнечного паруса на орбиту можно установить лазеры на Луне, которые бы ударили в парус и придали ему дополнительный импульс.

Альтернатива — отправить тысячи нанокораблей, из которых лишь немногие будут достигать пункта назначения. «После прибытия на соседнюю Луну они могут создать фабрику для создания неограниченного числа копий самих себя», — говорит Митио Каку. Нанокорабли потребует очень мало топлива для ускорения. Они могут посетить ближайшее межзвёздное пространство, разогнавшись в магнитных полях других планет.

Автор обсуждает, как закон Мура будет влиять на будущее капитализма, какие народы будут процветать и развиваться, как Соединенные Штаты используют «утечку мозгов» в свою пользу для развития экономики.

Митио Каку ранжирует цивилизации будущего, с классификацией основанной на потреблении энергии — цивилизации I, II и III типа согласно шкалы Кардашёва, где цивилизация типа I — планетарная цивилизация, потребляющая всю долю излучаемой светилом энергии, которая приходится на планету (около 10¹⁷ Вт). Автор упоминает работы Карла Сагана, согласно которым мы сейчас цивилизация типа 0,7. Митио Каку утверждает, что при средней скорости роста экономики наша цивилизация достигнет уровня планетарной цивилизации примерно за 100 лет[1]:

Все технические революции, описанные в этой книге, можно считать этапами большого пути к одной великой цели: созданию планетарной цивилизации. Переход к ней должен стать, вероятно, величайшим событием в истории человечества.

— М. Каку «Физика будущего», глава 8

Национальные государства, согласно Митио Каку, пока будут существовать, но власть над экономикой будет постепенно переходить международным организациям и крупным альянсам, таким как Европейский Союз. Кроме того, уже сегодня видны черты формирующейся планетарной цивилизации. Это он обосновывает появлением интернета как планетарной коммуникационной системы, возникновением планетарных языков в форме английского и китайского, возникновением планетарной экономики, планетарного среднего класса, планетарной поп-культуры, планетарных спортивных соревнований (Олимпиада, Чемпионат мира по футболу), увеличение туризма и международные усилия по борьбе с экологическими угрозами и болезнями.

Также в книге автор рассматривает классификацию цивилизаций по энтропии и объёму обрабатываемой информации.