Факаосилеа, Сионе

В конце отборочного турнира к Кубку мира 2019 года в европейской зоне прогремел крупный скандал по поводу незаконного заигрывания игроков в сборные. Поводом стал матч между Испанией и Бельгией (победа бельгийцев 18:10), который судил румын Влад Йордэкеску — испанцы обвинили румына в умышленном судействе в пользу бельгийцев, поскольку Румынии нужна была именно победа Бельгии, чтобы Испания не догнала Румынию и не отобрала прямую путёвку у румын на чемпионат мира. Отстранение арбитра от дальнейшего судейства стало только началом крупного разбирательства[4]. При рассмотрении результатов выяснилось, что Испания, Румыния и Бельгия заявили нескольких регбистов, не имевших законных прав на выступление, и им грозили очковые потери вплоть до лишения кого-то путёвок на Кубок мира или в репечаж (утешительный турнир). Из игроков румынской сборной много подозрений вызвал именно Фака’осилеа, чью законность выступлений за румынскую команду активно оспаривала сборная России[5][6][7].

Согласно заявлениям российских функционеров, ссылавшимся на правила World Rugby, для перехода в румынскую сборную Фака’осилеа должен был выждать как минимум трёхлетнюю паузу в выступлениях за национальные сборные (в случае с Олимпиадой в Рио — полтора года)[8], получить гражданство Румынии до начала чемпионата Европы (Гран-При Европы) по регби-7 2015 года и сыграть за сборную Румынии в отборочном туре на Олимпиаду в Рио-де-Жанейро. Однако, согласно опубликованной открытой информации, тонганец не сыграл в указанных выше турнирах[9] — ни в одном из туров Гран-При Европы, ни в репечаже в Лиссабоне 2015 года[8]. Румынская сторона долгое время отказывалась давать комментарии[8], пока на слушаниях от 15 мая 2018 года не заявила, что выполнила все требования для того, чтобы тонганец мог играть за сборную, а Олимпийский комитет Тонга со своей стороны сообщил, что скандал возник из-за того, что Фака’осилеа мог просто не знать тонкостей правил натурализации[10] — более того, 25 ноября 2017 года в матче Румынии и Тонга за «дубов» играл именно Факаосилеа, и представители сборной его исторической родины никаких претензий не предъявляли[8].

Несмотря на все аргументы румынской стороны, сборную Румынии решением от 15 мая 2018 года дисквалифицировали и лишили 40 набранных очков в отборочном турнире, сняв по 5 очков за каждый из 8 матчей, в которых играл Фака’осилеа[8]. Это был не первый случай, когда румыны пытались заиграть представителя Океании — ранее фиджиец Эсерии Вуэти получил отказ в просьбе играть за Румынию, поскольку сыграл за вторую сборную Фиджи в Кубке тихоокеанских наций[8]. Таким образом, сборная Румынии впервые с 1987 года пропустила Кубок мира[11].