ФК «Ливерпуль» в сезоне 2009/2010

В межсезонье «Ливерпуль» не смог активно участвовать в трансферной гонке из-за тяжёлого материального положения, давшего о себе знать во время мирового кризиса. В «Реал» перешли Хаби Алонсо и Арбелоа. Эпопея с баском продолжалась несколько недель (Бенитес не соглашался на сумму трансфера), одного после публичных заявлений Алонсо о том, что играть за мадридцев — его мечта, он был продан. Опорник был заменён травмированным Альберто Аквилани из «Ромы», а правый защитник — Гленом Джонсоном из «Портсмута», и если первая замена может быть признана неравноценной, то с Джонсоном, который был признан лучшим в предыдущем сезоне премьер-лиги на своей позиции, клуб получил явное усиление. В Испанию («Барселону») также собрался Маскерано, но терять одновременно двух опорников Бенитес не захотел. Уехавшего доигрывать в Леверкузен Хююпя заменил грек Кириакос.

Перед новым сезоном футболисты клуба заявляли, что пора сделать последний шаг к долгожданному чемпионству, недалеко от которого они были в предыдущем. Однако результаты предсезонных матчей настораживали: 3 победы над заведомо слабейшими соперниками, 2 ничьи и 2 поражения — от «Атлетико» и «Эспаньола» (крупное).

В трёх первых матчах чемпионата клуб потерпел 2 поражения — столько же, сколько за все 38 предыдущего. Однако игроки утверждали, что борьба за чемпионство не заканчивается, так как в тот раз главной проблемой было большое количество ничьих, чего они намеревались избежать сейчас. Затем были одежаны четыре победы подряд, но возникли проблемы со здоровьем у обоих лидеров клуба, Джеррарда и Торреса. 4 октября мерсисайдцев принимал первый серьёзный соперник, «Челси». «Ливерпуль» потерпел поражение, а следом ещё одно, в Сандерленде, когда единственный мяч в ворота Рейны влетел после рикошета от пляжного мячика, брошенного нерадивым саппортером ливерпульцев[18]. Одновременно клуб потерпел ещё 2 поражения в Лиге чемпионов, доведя печальную серию до 4 поражений подряд, что не случалось с мерсисайдцами уже 22 года[19]. Болельщики и журналисты заговорили о возможном увольнении Бенитеса; тот заявил, что игроки хорошо работают на тренировках, и победы должны скоро прийти[20]. 25 октября серия завершилась в дерби с «Манчестером» — победу принёс гол игравшего через боль Торреса[21]. Однако дальше дела вновь пошли неважно: после череды ничьих и поражений, к Рождеству клуб опустился на восьмое место. В середине зимы мерсисайдцам удались 7 матчей без поражений и они вновь забрались на лигачемпионское четвёртое место. Затем случилась серия гостевых неудач, и к концу чемпионата клуб скатывался всё ниже, чему поспособствовали и перенесённые матчи, сыгранные конкурентами весной. В итоге клуб занял лишь седьмое место, на 2 очка опередив земляков — «Эвертон».

В первом для «Ливерпуля» раунде, третьем, ему выпало ехать в Лидс к клубу, знавшему более славные времена. Мерсисайдцы вышли на поле смешанным составом; единственный мяч забил Н'Гог, и ливерпульцы отправились на «Эмирейтс». Венгер выпустил в этом матче второй состав, но неуважение Бенитеса к турниру оказалось ещё выше. Он ещё накануне матча объявил, что выпустит в концовке оправившегося от травмы Аквилани, а полузащитников в стартовом составе оказалось лишь двое, Спиринг и Плесси. «Ливерпуль» проиграл (1:2), хотя дебютировавший за него Аквилани мог стать героем встречи: в добавленное время удар итальянца отразил в своей штрафной обеими руками защитник канониров, но свисток арбитра промолчал.

Лидс Юнайтед v Ливерпуль

22 сентября 2009 3-й раунд	Лидс Юнайтед	0 – 1	Ливерпуль	Лидс
16:00		Отчёт	Н'Гог  66′	Стадион: Элланд Роад Зрителей: 38,168 Судья: Алан Уайли

Арсенал v Ливерпуль

28 октября 2009 4-й раунд	Арсенал	2 – 1	Ливерпуль	Лондон
16:00	Мерида  19′ Бентнер  50′	Отчёт	Инсуа  26′	Стадион: Эмирейтс Зрителей: 60,004 Судья: Алан Уайли

Сезон стал самым провальным для Красных в XXI веке. На домашнем фронте катастрофа следовала за катастрофой: клуб прошёл всего 1 раунд на 2 кубка; ещё за несколько туров до конца чемпионата он потерял реальные шансы пробиться в Лигу чемпионов следующего сезона. Лишь из-за благоприятных исходов кубковых финал «Ливерпуль» получил место в Лиге Европы 2010—2011. В Лиге чемпионов мерсисайдцы набрали всего одно очко во встречах с «Лионом» и Фиалками. Выход в полуфинал второсортного еврокубка позволил команде сохранить высокий рейтинг УЕФА.

Долги клуба (по ходу сезона они выросли с 300 до 350 миллионов фунтов стерлингов[22]) и экономность американских владельцев вынудила Бенитеса произвести точечную селекцию, несмотря на существенные количественные и качественные (Арбелоа и Алонсо) потери. Если Глен Джонсон сумел сразу закрепиться в составе (по некоторому мнению, он является защитником уровня среднего клуба премьер-лиги[23]), то Аквилани лишь к концу сезону оправился от травмы, сэкономившей клубу деньги при его покупке. Ещё один защитник, Кириакос, едва ли не в каждом матче привозил голы в свои ворота, и настойчивость Бенитеса, ставившего его в состав, вызывала недоумение. После потери Хаби команда так и не смогла наладить игру в центре поля, игровая картина предыдущего сезона растворилась в небытье. На протяжении всего сезона моменты клуба больше походили на случайные, чем на закономерные[23]. Джеррард всё ещё мог вытаскивать некоторые матчи в одиночку, но этого оказалось недостаточно. Торрес из-за травм пропустил едва ли не половину сезона, но всё равно с большим отрывом возглавил список снайперов мерсисайдцев. На протяжении всего сезона журналисты сватали Бенитеса то в один гранд, то в другой; пролёт мимо Лиги чемпионов следующего сезона, как они утверждали, вынудит Красных летом расстаться с ведущими игроками. К концу сезона наиболее вероятным местом продолжения работы Рафы называли «Ювентус», в который он якобы заберёт лучших игроков «Ливерпуля» во главе с Джеррардом и Торресом. Светлым пятном сезона можно назвать результаты в дерби — победы в обоих матчах против Ирисок, победа дома над МЮ.

• Сезон 2009-10 на официальном сайте клуба  (англ.)
• Сезон 2009-10 на LFC History  (англ.)
• Сезон «Ливерпуля» 2009–10 на ESPN  (англ.)
• liverpoolfc.ru — «Официальный сайт русскоязычных болельщиков Ливерпуля»
• liverbird.ru — русскоязычный фан-сайт