Усть-Кутский острог

Острог основан при слиянии рек Лены и Куты, последняя из которых имеет в устье небольшую дельту из двух проток, омывающих остров Домашний. Укрепление, предположительно, располагалось у места впадения в Лену левой протоки, на высоком берегу, напротив нижнего конца острова, в месте, где сейчас находится здание детской библиотеки микрорайона Старый Усть-Кут.

В 1628 (по другой версии — в 1629) году казак Василий Бугор, отправленный по приказу енисейского воеводы с отрядом в 10 человек, вышел к устью Куты и построил здесь зимовье. Единой версии о том, где оно располагалось, нет.

По результатам экспедиции Бугра енисейский воевода отправил в Приленье отряд в 30 человек под предводительством атамана Ивана Галкина, одной из задач которого была постройка в устье Куты острога. Весной 1631 года отряд вышел к устью и поставил здесь второе зимовье. Этот год считается датой основания острога и города Усть-Кута.

Однако ограждение и основные постройки острога появились лишь весной 1632 года, когда на помощь Галкину в устье пришёл Пётр Бекетов со вторым отрядом.

Острог был отдан в подчинение Илимску. К середине XVII века около Усть-Кутского острога по Лене и Куте образовалась цепочка небольших населённых пунктов. Все вместе они составили волость с центром в Усть-Куте[1].

В 1639—1649 годах в Усть-Кутском остроге в чине сына боярского жил Ерофей Хабаров (по другим данным, чин сына боярского Хабаров получил только в 1655 году.) Он завёл на Лене первые пашни, завёз лошадей, организовал ямскую гоньбу, а в нескольких километрах выше по течению Куты основал солеварни, положившие начало Усольской деревне и Усть-Кутскому солеваренному заводу. В 1655 году за заслуги перед государством Усть-Кутская волость была пожалована Хабарову в управление.

В XVII веке одним из опорных пунктов освоения севера Сибири и Дальнего Востока был Илимский острог, откуда отправлялись многие казачьи отряды и экспедиции. Наиболее удобный путь к новым землям пролегал по Лене, выход к которой давал Ленский волок. Его конечной точкой был Усть-Кутский острог, через который в числе других прошли экспедиции Дмитрия и Харитона Лаптевых, Владимира Атласова и Степана Крашенинникова, Григория Шелихова, Геннадия Невельского. На усть-кутском плотбище готовились суда-дощаники для Северной экспедиции Витуса Беринга.

Упоминания об остроге относятся к XVII и XVIII векам. С ростом села Усть-Кут укрепления утратили своё значение и исчезли. Когда это произошло и при каких обстоятельствах, неизвестно. Из воспоминаний Александра Радищева, который в 1796 году проезжал через Усть-Кут из илимской ссылки, следует, что острога в это время уже не было[2]. По воспоминаниям старожилов Усть-Кута, последнее строение времён острога — казачья изба, топившаяся «по-чёрному», — было снесено в конце XIX века.

Острог был постоянным поселением, несколько раз горел, в связи с чем перестраивался.

Об острогах см. также: Острог (укрепление)

На первой карте Сибири, составленной Семёном Ремезовым, острог был изображён в виде четырёхугольника с одной большой угловой башней, постройками внутри и вне стен, без церкви[1].

По описанию 1699 года, внутри острога были церковь, «государев двор» и другие постройки. За околицей находились около десятка построек[1]. С восточной стороны располагалось казацкое кладбище, а на берегу реки — плотбище.

В описании, датируемом 1736 годом, даны метрические характеристики:

По архивным сведениям, в 1654 году при остроге проживало 11 крестьянских семейств, которые пахали 22 десятины земли на казну. К 1685 году общая численность крестьянских хозяйств достигает 22 и остаётся на этом уровне до конца XVII века.

В 1699 году 10 дворов (вне укреплений) составляли судовые плотники, готовившие дощаники и баржи для сообщения с Якутском. Пятеро из них пахали пашню. Отдельными дворами жили также поп и два кабака[1].

Усть-Кутский острог не имел большого военного значения, и в первую очередь играл роль транспортного и торгового центров. Выполнял в основном следующее:

• Обслуживание путей сообщения — Ленского волока, ямского тракта по реке Лене, позже — Илимского тракта;
• Содействие в освоении Севера и Дальнего Востока;
• Сбор ясака с местного населения — эвенков;
• Административный центр волости, сбор налогов, исполнение государственных повинностей;
• Сбор торговых пошлин. Место проведения крупных ярмарок. Торговля пушниной из Якутии, солью с Усть-Кутского сользавода;
• Позже — место ссылки осуждённых и отбытия каторги.

Первые упоминания о ярмарках в остроге относятся к 1655 году в связи с ограблением торговых людей. Проводились они вплоть до начала XX века, когда острога уже не существовало, а на его месте выросло село Усть-Кут.

Ярмарки устраивались дважды в год — в мае после ледохода и в ноябре после ледостава. Весенние ярмарки совпадали с началом полевых работ, за что по своему характеру были названы «деловыми». В ноябре же проходили «праздничные» ярмарки, сопровождавшиеся народными гуляниями.

Основными товарами, притягивавшими на устье Куты купцов с юга, были пушнина и соль. Пушнина в больших количествах — до 400 подвод на одну ноябрьскую ярмарку — доставлялась по Лене из Якутии. Соль добывалась на солеварнях недалеко от острога. Продавали же купцы продукты питания и мелкие товары, необходимые в быту. Работал питейный дом.

• Пшенникова С. К., коллектив авторов. Тропою памяти. Из истории Усть-Кутского края. — СПб., 2000. — ISBN 5-89319-011-4.