Уста адовы

Уста адовы (греч. στόμα αδου) представляют собой популярный в средневековой иконографии мотив — изображение ворот ада в виде развёрстой пасти чудовища. Он появляется в англосаксонском искусстве и, по-видимому, уходит корнями в германские легенды о рагнарёке. В XII—XIII веке распространяется по всей Европе (особенно в таких сюжетах, как «Страшный суд» и «Сошествие во ад»). В Эксетерском кодексе устье преисподней сопоставлено с челюстями левиафана. Эль Греко был одним из последних художников, которые разрабатывали этот средневековый мотив.

Архангел затворяет челюсти ада. Миниатюра из Винчестерской псалтыри XII века.

Иконография уст адовых основана на ряде библейских стихов, изображающих участь грешников. Так, в греческом переводе 140-го псалма, выполненном Симмахом Эвионитом, сказано: «рассыпаны кости наши в устах адовых» (в Синодальном переводе эта фраза переведена как «сыплются кости наши в челюсти преисподней»). У пророка Исаии описывается, что из-за злодеяний народа «преисподняя расширилась и без меры раскрыла пасть свою» (Ис. 5:14).

Иконография уст адовых имеет два основных иконографических типа:

• грешники падают сверху в раскрытую пасть, помещаемую внизу композиции;
• уста располагают горизонтально и грешники входят в них (либо выводятся Христом в иконографии сошествия во ад).