Усадьба жаворонков

Писательница армянского происхождения Антония Арслан, чей дед в своё время поменял фамилию с Арсланян на Арслан, была вдохновлена стихами армянского писателя Даниэль Варужана. Опираясь на семейные воспоминания, она пишет книгу «Усадьба жаворонков», в которой сквозь подлинную историю своей семьи (деда и его брата) решает показать трагедию всего армянского народа пережившего геноцид 1915 года[3]. Сразу же после выхода книга оказалось среди финалистов всех самых престижных литературных премий Италии. По состоянию на декабрь 2007 года роман был удостоен 15 литературных премий[2]. Роман был переведен на 20 языков, и был много раз переиздан[1]. Только в Италии он переиздавался восемь раз. В 2007 году, по мотивам книги, известными итальянскими режиссёрами братьями Тавиани, был снят художественным фильм «Гнездо жаворонка», впервые показанный во внеконкурсной программе 57-го Берлинского кинофестиваля[2]

Время действия — 1915 год. Родные братья не виделись долгих 37 лет: с тех пор как один из них Ервант, тогда тринадцатилетний, был отправлен на учебу в Венецию. Они не знают ни жен, ни детей друг друга. И вот Ервант решает приехать на родину, с женой и сыновьями — чтобы воссоединилась большая семья, чтобы его сыновья увидели землю своих предков, услышали, как звучит армянская речь. Смбат, вне себя от счастья, он готовится к приезду своего брата. Усадьба Жаворонки — старая летняя резиденция Арсланянов на холмах за городом, у водопада, её построил еще их отец. Теперь Смбат отделывает и украшает её, чтобы принять там семью брата. Собираясь на родину, Ервант задумывает также купить землю рядом с усадьбой Жаворонки и построить себе там дом, чтобы связь двух семей не прерывалась, чтобы его сыновья наезжали сюда со своими будущими семьями[2].

Однако радостным планам не суждено сбыться, в мае 1915 года Италия вступает в мировую войну, после чего закрываются границы. Путешествию не суждено состояться, дети двух братьев никогда не встретятся, большая семья не соберется вместе: в мае, в самом начале развертывания акции по массовому уничтожению армянского населения Турции, в усадьбу Жаворонки врываются убийцы и убивают всех мужчин, юношей и мальчиков семьи Смбата на глазах у женщин, девушек и девочек, которым предуготовлена иная смерть. Женщин уводят к другим схваченным армянкам. В толпе таких же несчастных, под охраной головорезов, им предстоит покрыть пешком сотни километров под палящим солнцем, без еды и питья, навстречу неизбежной смерти от голода, изнурения и насилий. Остатки семьи Смбата пригоняют в Алеппо, где троих младших (один из них — мальчик, переодетый в девочку) вывозит из лагеря с помощью друзей (сотрудников французского посольства, а также бродяги-турка, которого кормила семья Смбата) их родственник, сводный брат Ерванта и Смбата Зарех Арсланян: он въезжает на территорию лагеря в карете с двойным дном, где удается спрятать беглецов[2].