Уитлендеры

Богатейшие месторождения золота на Витватерсранде были открыты в 1886 году, и в течение десяти лет количество уитлендеров вдвое превысило число коренных трансваальцев — 60 тыс. уитлендеров против 30 тыс. бюргеров[1]. Эти рабочие были преимущественно сосредоточены в окрестностях Йоханнесбурга.

Правительство Трансвааля при президенте Пауле Крюгере опасалось, что этот массированный приток переселенцев может осложнить положение независимого Трансвааля, так как уитлендеры были в основном британского происхождения. Предоставление им избирательных прав в условиях увеличения колониальной мощи империи в Южной Африке неизбежно привело бы к утрате власти в Трансваале в пользу Великобритании, превратив его в колонию. Соответственно, в 1890 году правительство Трансвааля отказало в предоставлении права голоса и гражданства всем уитлендерам, прожившим в стране менее 14 лет и старше 40 лет. Фактически это привело к тому, что уитлендеры в стране были бесправны и не играли никакой политической роли. Такая политика, в сочетании с высоким налогообложением, коррумпированным и неэффективным управлением, способствовала росту недовольства, приведшему к событиям, известным как «рейд Джеймсона» в 1895 году.

Начиная с 1897 года Верховный комиссар Южной Африки сэр Альфред Милнер и Государственный секретарь по делам колоний Джозеф Чемберлен использовали ущемление прав уитлендеров как основной аргумент в борьбе с Трансваалем. Они поддерживали требования уитлендеров и поощряли агитацию, содержащую завуалированную угрозу войны с правительством Крюгера. В итоге британская настойчивость и неуступчивость Крюгера привели к началу Второй англо-бурской войны в 1899 году.

После поражения в 1902 году Трансвааль стал британской колонией. Все жители Трансвааля стали британскими подданными, и термин «уитлендеры» вышел из употребления.

• Уитле́ндеры // Ужи — Фидель. — М. : Советская энциклопедия, 1956. — С. 55. — (Большая советская энциклопедия : [в 51 т.] / гл. ред. Б. А. Введенский ; 1949—1958, т. 44).