Уильям ап Томас

Уильям происходил из знатного валлийского рода, который начиная с его сына, Уильяма Герберта, 1-го графа Пембрука, получил название Гербертов. Родоначальником его считался Генри Фиц-Герберт, соратника королей Англии Вильгельма I Завоевателя и Генриха I (при котором он был канцлером). В XV веке Герберты утверждали, что Генри Фиц-Герберт был сыном короля Генриха I, однако эта легенда противоречит источникам. Пирс (Питер) Фиц-Герберт (ум. 1235), правнук Генри Фиц-Герберта, поселился в Уэльсе, получив в 1210 году часть земельных владений, конфискованных у Уильяма де Браоза. Потомки Питера благодаря бракам приобрели большие земельные владения в Юго-Восточном Уэльсе, фактически став валлийцами[1][2][3].

Однако достоверно происхождение Гербертов прослеживается только от Дженкина ап Адама, которого Т. Николас в своём труде «Анналы и древности графств и графских фамилий Уэльса» показывает сыном Адама Фиц-Герберта, потомка Пирса Фиц-Герберта. Отец Уильяма, сэр Томас ап Гвиллим (ум. 1448), был внуком Дженкина ап Адама. Он женился на Мод Морли, дочери сэра Джона Морли из Ллансантфрайда. В 1400 году Томас с женой унаследовали поместье Ллансантфрайд, располагавшееся неподалёку от замка Раглан[4][5].

Год рождения Уильяма неизвестен. Вскоре после 1406 года он женился на Элизабет Блэт, дочери сэра Джона Блэта, вдове сэра Джеймса Беркли. Ранее Элизабет вместе с мужем унаследовала поместье Раглан.

В 1415 году он в составе английской армии короля Генриха V принимал участие в возобновившейся войне с Францией, в том числе и в битве при Азенкуре. Из-за цвета своих доспехов Уильям получил прозвищ «Голубой рыцарь из Гвента» (валл. Y Marchog Glas o Went). Существует версия, которую приводит Джозеф Эдмондсон, по которой Уильям ап Томас был посвящён в рыцари-баннереты прямо на поле боя в 1415 году королём Генрихом V, однако она не подтверждена никакими источниками. Историк О. Морган отмечал, что сэр Харрис Николас в своём труде «История битвы при Азенкуре» называет имена всех рыцарей и оруженосцев, участвовавших в битве, но имя Уильяма ап Томаса среди них не упоминает. При этом существуют первичные источники, которые указывают на то, что Уильям был в 1426 году посвящён в рыцари-бакалавры королём Генрихом VI. На основании этого известия Морган отметил, что никто не мог быть посвящён в рыцари дважды[6][7][8][9].

После смерти первой жены Уильям женился на богатой наследнице Гвладис, дочери Дафидда Гама, вдове сэра Роджера Вогана, прозванной за свою красоту валлийским поэтом Льюисом Глином Коти «Звезда Абергавенни». Её отец и первый муж, как и Уильям, принимали участие в войне во Франции, но погиб в битве при Азенкуре. Поскольку её дети от первого брака были несовершеннолетними, то они оказались на воспитании у Уильяма. Позже они были соратниками сыновей Уильяма и Гвладис[10][7][8][9].

Благодаря приданому, полученному от двух жён, могущество Уильяма выросло. В 1421 году он стал стюардом баронства Абергавенни. В 1432 году он по своим владениям, входивших в состав баронства Уск, стал вассалом герцога Йоркского. В 1440 году Уильям стал высшим шерифом Кардиганшира и Кармартеншира, в 1440 году — высшим шерифом Гламоргана, а в 1442 или 1443 году — главным управляющим имений герцога Йоркского в Уэльсе. Кроме того, он входил в состав военного совета герцога. Хотя Уильям и играл заметную роль при герцоге Йоркском, область его влияния, как правило, ограничивалась Южным Уэльсом[8][9].

Реконструкция замка Раглан (около 1620 года)

Первая жена Уильяма, Элизабет Блэт, была наследницей поместья Раглан. После её смерти в 1420 году Раглан унаследовал сэр Джеймс Беркли (ум. 1463), сын Элизабет от предыдущего брака. Уильям же продолжал жить в Раглане в качестве арендатора. В 1425 году Джеймс Беркли подтвердил, что Уильям может сохранить за собой Раглан до конца жизни[10][8].

В 1432 году Уильям стал достаточно состоятельным, чтобы выкупить Раглан за 1000 марок (666 фунтов). После этого он начал перестройку замка[10][8].

Ряд историков полагают, что первоначально Раглан представлял собой Мотт и бейли. Уильям же, а затем и его старший сын, Уильям Герберт, 1-й граф Пембрук, построили новый замок. Позже были достроены только Южная башня и Великие ворота. При этом первоначальные постройки были уничтожены[10][8].

Постройка Уильямом замка Раглан было восславлено в поэме «Достоинство Уэльса», созданной поэтом XVI века Томасом Черчардом[11].

Захоронение Уильяма ап Томаса в Монастырской церкви Святой Марии в Абергавенни

Уильям умер в 1445 году в Лондоне. Его тело перевезли в Уэльс, где и захоронили в монастыре Абергавенни, покровителями которого были Уильям и его вторая жена Гвладис. Их алебастровая гробница существует до сих пор в Монастырской церкви Святой Марии в Абергавенни[9][12].

Наследником Уильяма стал его старший сын, Уильям, который принял родовое прозвание Герберт. Как и отец, он был сторонником герцога Йоркского, а затем его сына, Эдуарда IV, выступая вместе с братьями на их стороне во время начавшейся войне Алой и Белой розы и получив за свои заслуги титул 1-го графа Пембрука[1][2].