Тропические страны на зимних Олимпийских играх

Хотя зимние Олимпийские игры традиционно ассоциируются с северными нациями, в них участвовали и тропические страны. Типичный климат этих стран не связан с участием в зимних видах спорта, и они никогда не выигрывали медалей. Возможно поэтому они всегда находились в поле интересов зрителей во время Игр[1][2][3].

Первой из стран с тёплым климатом, участвовавших в зимних Олимпиадах, стала Мексика. Строго говоря, большая часть страны расположена к северу от тропика Рака и находится в зоне пустынь и полупустынь, поэтому Мексику нельзя назвать исключительно тропической страной. Тем не менее, дебют Мексики состоялся в 1928 году, в Санкт-Морице[4] с бобслейной командой из пяти человек, занявшей одиннадцатое место из двадцати трёх[5]. Мексика не возвращалась к зимним Олимпиадам до 1984 года[6].

Первой действительно тропической страной на зимней Олимпиаде были Филиппины, отправившие двух горнолыжников на зимние Олимпийские игры 1972 года в Саппоро, Япония[7]. Бен Нанаска занял 42-е место в гигантском слаломе (из 73 участников), а Хуан Киприано даже не финишировал. В слаломе же не финишировал ни один. Коста-Рика стала второй тропической страной, принявшей участие в Белой олимпиаде, в 1980 году в Лейк-Плэсиде[8], где впервые выступил Артуро Кинч. Кинч принял участие ещё в трёх Олимпиадах, включая и Олимпиаду в Турине, несмотря на то, что в 2006 году ему было уже 49 лет. Тогда он финишировал 96 на 15-километровой дистанции, обогнав лишь Правата Нагваджара из Таиланда[3][9].

На Играх 1988 года в Калгари участвовало большое количество тропических стран:Коста-Рика, Фиджи, Гуам, Гватемала, Ямайка, Нидерландские Антильские острова, Филиппины, Пуэрто-Рико, и Американские Виргинские острова[10]. Сборная Ямайки по бобслею стала любимцем публики на Олимпиаде[11][12] и о них был снят впоследствии фильм «Крутые виражи».

На XX Олимпиаде в Турине произошёл дебют Эфиопии[2] и Мадагаскара[13].