Тофалос, Димитриос

Димитриос Тофалос родился в городе Патры в 1884 году. Был старшим из трёх детей в семье торговца виноградом[5]. В школе не преуспевал, но рослый и крепкий мальчик был любим учителями, в силу своего доброго характера. В возрасте 16 лет рослый подросток весил 102 кг. В 1899 году Тофалос вступил в основанный в 1891 году[6] спортивный клуб Панахаики (Пан-ахейский — Παναχαϊκή) и сразу же поднял вес в 94 кг. Несмотря на свой физический недостаток (однако рука была меньше другой, что было результатом несчастного случая, случившегося с ним в возрасте 12 лет) он одержал огромное количество побед в тяжёлой атлетике и стал знаменитым в Греции и за её рубежами. В 1901 году, на чемпионате Греции, он стал серебряным призёром. Впоследствии Тофалос стал многократным чемпионом Греции. В 1904 году он установил мировой рекорд. В общей сложности, в тяжёлой атлетике, он завоевал 140 призов.

Димитриос Тофалос (№ 700) победитель Олимпиады 1906 года, стоит за серебряным призёром австрийцем Йозефом Штайнбахом (№ 872).

В 1904 году греческие болельщики Тофалоса собрали деньги, чтобы обеспечить ему поездку на Летние Олимпийские игры 1904 года в американском Сент-Луисе. Однако ещё не покинув Европу, Тофалос тяжело заболел и оказался в больнице в Антверпене. На Внеочередных летних Олимпийских игр 1906 года в Афинах, Тофалос стал золотым призёром. При этом, подняв с третьей попытки 142 кг, он побил свой же, установленный в 1904 году, мировой рекорд. По возвращению в родной город, 6.000 его земляков встречали его на железнодорожной станции. Его мировой рекорд не был побит до 1914 года[7]. Однако его Олимпийская биография не имела продолжения в связи с обстоятельствами, не зависящими от Тофалоса: программа Летних Олимпийских игр 1908 года в Лондоне не включала в себя тяжёлую атлетику.

Тофалос уехал в США. Началась его карьера в вольной борьбе (кетч). Примечательно, что одновременно началась его музыкальная карьера в качестве тенора. В вольной борьбе он завоевал в общей сложности 251 призов. Знаменательным стал его поединок с чемпионом мира Фрэнком Готчем. В ходе поединка, Готч сломал ему руку, однако Тофалос продолжил поединок до конца.

Следует отметить, что Тофалос вернулся в Грецию в 1912 году после объявления мобилизации с началом Балканских войн. Не располагаем однако информацией если он был принят в армию и принял участие в военных действиях[5]. Впоследствии он стал менеджером и тренером, также рождённого в Греции, рестлера Джима Лондоса, ставшего в 1938 году чемпионом мира в тяжёлой категории. Тофалос также стал президентом нью-йоркского греческого спортивного клуба Гермес[8]. Согласно некоторым источникам, в довоенные годы, генштаб греческой армии использовал Тофалоса в качестве шпиона, в его поездках, в особенности в Турцию и Италию[9].

В 1952 году, завершив свою карьеру и будучи известным, он вернулся в родные Патры, где прожил до конца своей жизни.

Могила Димитриса Тофалоса на Первом кладбище Патр

Муниципалитет Патр назвал именем Тофалоса одну из улиц города, а также дал его имя крытому стадиону в квартале Бозаитика[10].

• Κώστας Α. Κοκκοβίκας, Αχαΐα. Περί αθλητικού παρελθόντος, έκδοση: Ακτίνα. Επικοινωνία-Προβολή. Μονοπρόσωπη ΕΠΕ, Πάτρα 2004
• Πέτρος Λινάρδος, Η Σμύρνη του Πανιώνιου, Οι φίλοι των τεχνών, Νέα Σμύρνη 1998. ISBN 960-86238-0-4
• Νίκος Ε. Πολίτης, Ο Πατραϊκός αθλητισμός, Τόμος Β΄, Από την εποχή του Τόφαλου ως την ίδρυση της Παναχαϊκής, Αχαϊκές εκδόσεις, Πάτρα 1997. ISBN 960716492X
• Νίκος Ε. Πολίτης, Ο Πατραϊκός αθλητισμός, Τόμος Α΄, Η πρώτη δεκαετία 1891—1900, Αχαϊκές εκδόσεις, Πάτρα 1994. ISBN 9607164911

• Φωτογραφίες του Τόφαλου