Тодд, Берт Керр

Берт Тодд создавал различные предпринимательские авантюры, которые часто увенчивались успехом. Берт Тодд помог Фиджи производить ром (продав на Фиджи оборудование и наладив его работу[3]), Сингапуру помог продавать водоросли, а Брунею — бурить нефтяные скважины[2][5]. В конце 1950-х годов в Индии он убедил двух махараджей, находящихся в затруднительном положении, расстаться со своими «Роллс-Ройсами», которые Берт Тодд перепродал западным коллекционерам[2][3]. Среди этих автомобилей был и кабриолет Rolls-Royce Phantom III с откидным серебряным креслом для лакея[2].

Берт Тодд продал Музею естественной истории Карнеги волос, доказав, что он вырвал его у гималайского йети[3].

В течение десятилетий Берт Керр Тодд консультировал глав небольших азиатских и тихоокеанских государств по вопросам привлечения американских инвестиций[2]. В разное время среди его друзей были султан Брунея, король Бутана и премьер-министр Маврикия[3].

В 1965 году Берт Керр Тодд основал импортирующий и производственный концерн «Керр-Хейс Компани» («Kerr-Hays Company»)[2], которым, в основном управляла его жена[4]. (В апреле 2006 года компания базировалась в боро Лигонье в штате Пенсильвания, а Берт Тодд был её президентом[2].)

Наибольшую известность Берту Тодду принёс проект по выпуску почтовых марок Бутана[2]. Своим зарождением программа издания марок Бутана обязана Берту Тодду[2].

Берт Тодд не раз посещал Бутан как гость королевской семьи. Учитывая влиятельность семьи Тодда в промышленности США, король Бутана предложил ему стать почётным финансовым советником правительства Бутана для помощи стране в создании экономического благосостояния[2]. Берт Тодд согласился. К тому времени Берт Тодд уже был влюблён в Бутан и хотел помочь этой стране решить проблемы в области здравоохранения, социальных услуг и транспорта[1].

Берт Тодд консультировал правительство Бутана во время подготовки документов для получения кредита Всемирного банка в размере 10 млн долларов для строительства транспортной инфраструктуры (дороги и аэропорты) и медицинских учреждений. Берт Тодд также был в числе маленькой группы, которая представила материалы Всемирному банку. Банк ответил отказом. Причиной были напряжённые отношения Бутана с Индией, и Всемирный банк решил не принимать ни одну из сторон. Возвращаясь со встречи, в лифте Берт Тодд разговорился с правительственным чиновником США, который присутствовал на встрече в качестве наблюдателя. Тот успокоил Тодда и рассказал, что у маленьких стран есть другие способы пополнять бюджет. Например, Сан-Марино и Монако используют для этого эмиссии почтовых марок[1].

Берт Тодд, ранее никогда не имевший дела с рынком почтовых марок, но всегда открытый новым идеям, ухватился за наводку, собрал информацию и выяснил, что филателистический рынок действительно существует, и его можно использовать для таких целей[1].

До этого Бутаном марки практически не выпускались. Редкие международные почтовые отправления отправлялись в Индию, где к ним прикрепляли индийские почтовые марки, а затем почта продолжала свой путь дальше[1].

Тодд предложил эмитировать почтовые марки как источник для притока денег[2]. В правительстве Бутана не считали идею с марками полезной для существенного увеличения дохода, однако из-за пограничных противоречий с Индией сочли, что эмиссия марок может стать одним из путей заявления Бутаном о своей независимости от Индии. Бутанцы попросили Тодда заняться изготовлением и распространением марок на международных рынках. Первоначально Берт Тодд ничего не знал ни о проектировании, ни об изготовлении, ни тем более о дистрибуции на мировом рынке почтовых марок[1].

Тодд основал Bhutan Stamp Agency, Ltd.[1] (Бутанское марочное агентство) в Нассау на Багамах по причине того, что его родители переехали в эту местность по медицинским показаниям и, возможно, потому что в этой местности благоприятная экономическая ситуация[5]. В октябре 1962 года Бутаном были выпущены первые регулярные почтовые марки[1][2].

Почтовые марки-грампластинки Бутана, 1973 (Sc #152, 152E)

Первоначально филателисты проигнорировали новые марки из-за того, что ничего не знали о них. Это происходило, потому что Берт Тодд не разбирался в механизмах функционирования филателистического рынка и в каналах продвижения на нём. Продвижение нескольких последующих выпусков марок шло неоднозначно, и получение соответствующего дохода было под вопросом. Тодд продолжал поиски, советовался, и постепенно среди коллекционеров распространилась информация о том, что Бутан как страна существует и издает марки, которые филателисты начали приобретать[1].

По прошествии трёх лет Берт Тодд констатировал, что марки Бутана признали филателисты, но революции на рынке не произошло и марки не принесли того дохода, на который были первоначально рассчитаны[1].

Тодд никогда легко не сдавался, поэтому он начал искать решение вокруг разрабатываемой бизнес-идеи и постепенно пришёл к пониманию, что для осуществления задуманного нужно, чтобы почтовые марки были настолько примечательными и сами за себя говорили, чтобы узнавались сразу как марки «той особенной маленькой страны в Гималаях». Для этого Тодду необходимо было отказаться от устоявшихся представлений о дизайне и печати почтовых марок[1].

Чтобы привлечь к бутанским маркам внимание, Тодд сделал упор на выпуски необычного дизайна, например, с использованием стереоскопического (объёмного, трёхмерного) эффекта, достигаемого с помощью лентикулярной технологии и разнообразной тематики[1].

Необычные марки стали выходить начиная с 1966 года. Одни из первых в мире «объёмные»[7] самоклеящиеся марки-картинки Бутана появились в 1967 году[8][9]. Эти трёхмерные марки разрабатывались четыре года в Японии и имели небывалый успех среди коллекционеров мира[1].

Для продвижения почтовых марок Бутана на филателистическом рынке Берт Тодд использовал и классические маркетинговые ходы, такие как поощрительные выдачи марок в американских супермаркетах покупателям продуктов питания за накопления определённой суммы покупок[5].

Почта Бутана выпустила много уникальных почтовых марок с применением необычных материалов и технологий, многие из которых стали первыми в мире в своём роде, включая[1][2][5][10]:

• одни из первых стереоскопических (3D) марок[1][11][12],
• первые марки с запахом[5],
• первые марки, сделанные методом факсимиле с подобием строения поверхности холста и масляной краски[5][8][13],
• первые марки-барельефы[1][10],
• первые марки на стальной фольге[2][5][8][13] и шёлке[1][2][5],
• первые марки, штампованные на экструдированном пластике[5],
• первые марки-грампластинки (на одной марке был записан гимн Бутана на языке дзонг-кэ, на другой Берт Тодд на английском языке рассказывает краткую историю Бутана, на остальных звучит народная музыка)[2][5][14].

Серия бутанских марок, отпечатанных способом литографии на шёлке, 1969 (Sc #105, 105A—105D)

К 1973 году марки составляли самую большую статью доходов Бутана (²⁄₃ дохода от внешней торговли)[1][3].

После смерти Джигме Дорджи Вангчука в 1972 году на бутанский королевский трон взошёл его сын, Джигме Сингье Вангчук. В 1974 году он расторг контракт с фирмой Тодда и заключил договор на издание марок с другой американской компанией — Межправительственной филателистической корпорацией. Это было сделано в связи с тем, что страну открыли для туристов, а высокие цены на марки, предназначенные только для приобретения марок коллекционерами, стали помехой дальнейшему развитию страны[5]. Предлогом для расторжения договора стало обвинение Тодду в том, что он оставляет себе слишком большой процент от продаж[3].

Задуманные Тоддом, но проигнорированные вначале многими коллекционерами, некоторые ранние марки Бутана стали впоследствии культовыми объектами среди филателистов, а необычные носители и материалы позже были скопированы почтовыми ведомствами других стран для собственных выпусков. Так, в Канаде выходили марки с объёмными (трёхмерными) изображениями, а в Швейцарии — марки, сделанные из дерева[5]. В последующие годы марки Бутана приняли более привычный вид и лишь иногда печатались в необычном формате. Как бы то ни было, почтовые блоки и необычайно разнообразная тематика остаются главными особенностями программы выпуска почтовых марок Бутана[15].