Тигва (монастырь)

Основание Тигвинской церкви упоминается в грузинских летописях[1] и датируется строительной надписью 1152 годом. Её спонсором или «ктитором» была Тамара, дочь грузинского царя Давида IV Строителя и вдовствующая царица Ширвана, которая стала монахиней в Тигве, где и умерла около 1161 года[2]. К началу XVIII века кризис в Грузии сказался на монастыре: царевич Вахушти Багратиони в своей работе «География Грузии» описал монастырь в Тигве как «куполообразный, элегантный, красиво построенный», но «без священника». Несколько дополнительных зданий, окружавших церковь, сохранявшихся ещё во времена Вахушти, были обнаружены в состоянии руин графиней Прасковьей Уваровой во время её визита сюда в 1890 году[3][4]. Вскоре после посещения Уваровой церковь была отремонтирована усилиями священника Зедгинидзе, князей Амирэджиби и местных крестьян в том же году[5][6].

Здание монастыря, сложенное из блоков тёсаного красноватого камня, представляет собой хорошо сохранившуюся крестово-купольную церковь, вписанную в прямоугольник, размерами 15 на 24 метра. Отличающаяся аскетичным дизайном и скудостью украшений церковь имеет алтарь с апсидой и три прямоугольных трансепта. Жертвенник и диаконикон также находятся в апсиде. Купол опирается на углы стены апсиды на восточной стороне и две отдельно стоящие колонны на западной. Характерной особенностью церкви является наличие притвора и хора на западной стороне. В церковь ведут три входа: с северной, южной и западной сторон[7][8]. Над северной дверью размещена грузинская надпись шрифтом «асомтаврули», впервые опубликованная картвеловедом Мари-Фелисите Броссе в 1851 году[9]. Её рифмованный текст упоминает Тамару, внесшую вклад в основание монастыря. Интерьер когда-то был украшен фресками, ныне едва различимыми.

К северо-западу от главного церковного здания находился двухэтажный дворец, построенный для Тамары. Он был непосредственно соединён с церковной галереей посредством моста через дверь, вырезанную в западной части северной стены[10].