Театры военных действий Австро-прусско-итальянской войны

Персано продемонстрировал свою слабость, не отреагировав немедленно на появление 27 июня перед Анконой кораблей Тегетгоффа. Позднее утверждали, что моральный эффект от этого оскорбления нанесенного австрийцами превосходящим силам противника, был велик для обеих сторон. Тегетгофф послал яхту «Стадиум» (Stadium) для ведения разведки вражеского побережья, и определения факта наличия в море итальянского флота. Получив отрицательный ответ, Тегетгофф запросил у эрцгерцога Альберта позволения лично провести разведку. Разрешение было дано с задержкой, иначе Тегетгофф мог бы оказаться перед Анконой ещё до прибытия туда итальянского флота. Получив, наконец, разрешение, Тегетгофф подошел к Анконе с шестью броненосцами и несколькими деревянными кораблями, и обнаружил в ней весь итальянский флот. Некоторое время пробыв перед портом, вызывая итальянцев на бой. Те же медленно собирались под защитой береговых орудий. В конце концов Тегетгофф ушел восвояси, не добившись никакого материального результата — однако, одержав моральную победу. В письме своей знакомой, Эмме Луттерот (Emma Lutteroth), он отмечал, что «достигнутый успех…, не материальный, но моральный, не следует недооценивать».

Почему же Персано не поспешил с ответом на вызов Тегетгоффа? В частности, это было вызвано тем, что не все его корабли были готовы к выходу в море. На «Принчипе ди Кариньяно» устанавливали пушки с «Террибиле», на «Ре д’Италиа» и «Ре ди Портогалло» меняли начавший тлеть в бункерах уголь, «Анкона» и вовсе была в ремонте. Кроме того, на кораблях велись работы со шлюпками и катерами, что также не способствовало быстрейшему выходу кораблей в море. По словам Тегетгоффа, половина кораблей в гавани стояла под парами, что давало им возможность выйти в море навстречу австрийцам. Персано изо всех сил побуждал свои корабли выйти в море как можно скорее, и даже лично посетил корабли на своем катере (scout boat), но прежде чем флот построился в две колонны и приготовился к бою, прошла ещё пара часов. Из-за того, что корабли были разбросаны по всей гавани, им пришлось строиться в боевой порядок под защитой пушек Маунт Конеро — форта, прикрывающего вход в гавань — для дальнейших действий. Когда, наконец, эскадра была готова, Персано повел её на врага. Но австрийцы к тому времени уже отправились восвояси.

Причина ухода австрийской эскадры легко объяснима. Присутствие в Анконе вражеского флота стало неожиданностью для Тегтгоффа, который не хотел в тот момент завязывать бой. Ему вполне хватило того, что он преподнес сюрприз врагу и повредил маленький «Эсплораторе» (Esploratore), наблюдавший за австрийцами, и пустившийся наутек сразу, как по нему был открыт огонь. Правда, все повреждения ограничились лишь попадание нескольких осколков.

Морской министр, Агостино Депретис (Agostino Depretis), до определенного момента терпеливо ожидавший от Персано каких-либо действий, после действий прусской армии на Эльбе оказался в совершенно другом положении. Австрийцы предложили перемирие, и пообещали передать Венецию Наполеону III (с которым они достигли секретной договоренности 12 июня). Наполеон III позднее передал бы эту провинцию Италии, что позволило бы австрийцам сохранить лицо.

Депретис потребовал от Персано немедленных действий, которые показали бы миру, что Италия получила Венецию силой своего оружия. Вынужденный проявлять активность, Персано решил искать встречи с врагом в Адриатике. Он не мог более игнорировать многочисленные распоряжения министерства, требовавшие от него искать встречи с врагом, невзирая даже на неготовность своих кораблей. Приказ, вышедший 8 июля, требовал от него очистить море от австрийского флота, атаковав или заблокировав последний в Поле. Министр особо подчеркивал и настаивал на выполнении этого приказа.

В день получения приказа Персано вывел флот в море, но уже 13 июля вернулся обратно, что вызвало большое негодование итальянцев. Король и министры вынуждали адмирала немедленно предпринять активные действия против вражеских крепостей. Определённого плана использования флота составлено не было, и Персано решил атаковать о. Лиссу, о котором говорилось в приказе морского министра от 8 июля. Однако итальянский адмирал не имел ни карты острова, ни достоверных сведений о его береговой обороне.

Вторично эскадра Персано выступила 16 июля, на рассвете 18 июля итальянцы они уже были у Лиссы. Начались неспешные приготовления к высадке десанта.

В Северном море и на Балтике прусский флот не столкнулся с какими-либо проблемами — поскольку австрийский флот был сосредоточен в Адриатике. Все, чем он обозначил своё присутствие — это оккупация береговых фортов выступавшего на стороне Австрии Ганновера. Это позволило Пруссии и её союзникам контролировать балтийское побережье от Мемеля до устья Эмса (Ems). В течение этой операции малый броненосец «Арминиус» и канонерки «Циклоп» (Cyclop) и «Тигр» (Tiger) помогли генералу фон Мантойфелю (von Manteuffel) и его 13500 солдатам переправиться на глазах у врага через Эльбу.'