Таэваскода

На берегах реки Ахья, в заповедной зоне площадью 1115,4 гектаров[1][2], возвышается около сорока обнажений песчаника[3]. Их возраст насчитывает около 400 миллионов лет[2]. Самые известные из них — Суур-Таэваскода (Большая Таэваскода) и Вяйке-Таэваскода (Малая Таэваскода).

Песчаник Суур-Таэваскода возвышается на 22,5 метра над уровнем реки[4].

Высота обнажённого песчаника Вяйке-Таэваскода составляет 13 метров[5].

По преданиям, в Большой Таэваскода отмечались деревенские праздники и было место для того, чтобы держать совет. Люди верили, что в здешних пещерах живут духи, и в них можно только посмотреть, но запрещалось заходить – иначе можно было оглохнуть, ослепнуть или даже потерять рассудок. Считается, что в древние времена подобные утёсы были местами жертвоприношений на благо урожая, плодородности скота и здоровья людей. Согласно народным поверьям, скалы нельзя ломать, нельзя выцарапывать на них имена — всё это разозлит речных духов и принесёт несчастье[6].

Пещерам в скалах народ дал собственные имена: Эмяляте, Девичья пещера и др.[7].

Кроме скал и пещер, святым и неприкосновенным здесь традиционно считается всё природное: река, ручьи, камни, почва, растения, животные[6].

В последнее время словом «таэваскода» стали называть и другие величественные песчаниковые обнажения в Эстонии, в частности, на реке Выханду, относящейся к бассейну Псковско-Чудского озера[8].

Термин «таэваскода» включает в себя слово «небо» (taevas) и «палата» (koda), но неясно, какова связь подобных природных мест с «небесными палатами». Возможно, это метафора: «палаты со стенами из скал и соснового бора, крышей которых является небо»[8].

Так как подобные утёсы представляют из себя весьма примечательные места, слово «таэваскода» может иметь возраст, измеряемый тысячами лет. Слово „taevas“ — это балтийское, германское и арийское заимствование со значением «бог», например, у восточных балтов „dievas“ означает «бог». Таким образом, термин «таэваскода» мог бы означать «палаты бога». Однако, это разъяснение кажется маловероятным в связи с отсутствием такого названия у других подобных мест[8].

Третий вариант объяснения возможного происхождения слова таков: его начало содержит слово из лексикона прибалтийских финнов: taival ~ taipaleen. В этом случае «таэваскода» означал бы «место отдыха на пути по берегу реки» или «место, где с речного пути переходят на путь по земле и наоборот». Например, как в Финляндии «Тайвассало» (Taivassalo)[8].

Для сравнения можно привести и такой пример: в юго-восточной Финляндии „taivaltaa“ кроме всего прочего означает «взять паузу, остановиться на полпути»; у этого слова также есть значения, связанные с лесом и лесными местами[8].

Около Вяйке-Таэваскода было снято несколько сцен популярного советского фильма «Последняя реликвия»[5].