Талая, Сильвия

Первые шаги в профессиональных турнирах хорватка сделала в апреле 1991 года, проведя в Биограде своё единственное соревнование в статусе спортсменки из СФРЮ. Более-менее регулярные выступления начинаются только в следующем году. В конце 1992 года Сильвия впервые заявляет о своих потенциальных возможностях, переиграв в первом круге 50-тысячника в австралийском Куйонге на тот момент 75-ю ракетку мира Дженни Бирн.

Проведя несколько десятков турниров на этом уровне и насобирав в них очков на попадание в Top350 одиночной классификации, Талая пробует свои силы в квалификациях турниров WTA. С третьей попытки хорватка покоряет отборочный турнир, выйдя в основу турнира в швейцарском Люцерне.

Сделать следующий качественный шаг в результатах довольно долго не удаётся и лишь летом 1996 года Сильвия впервые принимает участие в квалификации соревнования Большого шлема (на Уимблдоне). Одним из факторов того взлёта стали несколько домашних турниров, которые Талая сыграла в апреле: сначала был выигран 10-тысячник в Макарске, а затем добыт первый в карьере финал соревнования WTA в Боле. Те успехи впервые подняли юную хорватку в число двухсот сильнейших одиночниц мира.

Первая попытка пройти в основу турнира Большого шлема завершилась относительной неудачей: Сильвия выиграла два матча, остановившись в шаге от покорения квалификации. Чуть позже, удачно сыграв несколько европейских грунтовых турниров, хорватка впервые в карьере входит в Top100 одиночной классификации. Следующий сезон уходит на привыкание к новому уровню соперниц. Новый рост результатов вновь приходится на домашние турниры: в конце апреля Сильвия доходит до полуфинала турнира в Боле, затем отмечается в финале 25-тысячника в Будапеште и проходит квалификацию на Уимблдоне. Dj второй половине сезона Сильвия продолжает стабильно выигрывать по несколько матчей на каждом турнире и постепенно набирает достаточный рейтинг, чтобы вернуться в Top100. Финальная точка в этом походе поставлена на турнире в Паттайе, где хорватка выходит в полуфинал, оставив за бортом соревнований 23-ю ракетку мира Генриету Надьову.

Второе попадание в Top100 оказывается удачнее первого: Сильвии удаётся показывать стабильно хорошие результаты на турнирах младших категорий WTA добыв несколько полуфиналов и финалов. Вновь удачно складывается французский турнир Большого шлема: хорватка проходит в третий круг, обыграв Анн-Гаэль Сидо и Чанду Рубин.

Столь же удачно проходит и следующий сезон: уже на первом же турнире в Голд-Косте Талая впервые побеждает на соревновании WTA, последовательно обыграв Анну Курникову, Кончиту Мартинес и Аранчу Санчес-Викарио. В дальнейшем уровень результатов несколько снижается, но в мае хорватка вторично выходит на пик формы, побеждая на соревновании в Страсбурге. На пути к титулу обыграна 7-я ракетка мира Натали Тозья. Во второй половине сезона хорватка всё чаще завершает турниры уже после первого матча, но набранного ранее запаса очков оказывается достаточно, чтобы второй год подряд закончить в Top30.

В 2001 году ситуация особенно не меняется и к июлю, после вычета главных прошлогодних завоеваний, Сильвия в очередной раз покидает Top100. Хорватка периодически проводит очень сильные матчи (как на турнире в Токио, где 19-я ракетка мира Аранча Санчес-Викарио оказалась лишь чуть-чуть сильнее её после трёхсетового противостояния); но былой стабильности не наблюдается.

В 2002-03 годах результаты стабилизируются. За счёт периодических успехов на турнирах младших категорий Талая удерживается в Top100, несколько раз побывав в полуфиналах и выйдя в финал в Токио. На подобном уровне хорватка прибывает до середины 2005 года, когда очередной спад результатов, наложившийся на замужество и беременность заставляет её завершить карьеру игрока.

В эти же сроки у Сильвии периодически случались неплохие выступления в парном разряде: в 2002-03 годах на европейских грунтовых турнирах она трижды играет в финалах и единожды завоёвывает титул. Позже, в 2005 году, она впервые добралась до финала хардового турнира.

В период между 1993 и 2003 годами Сильвия приняла участия в 16 матчах сборной Хорватии в рамках Кубка Федерации. В них Талае 24 раза доверялось выйти на корт в одиночных и парных встречах. Выиграть удалось ровно половину матчей. Лучшим своё выступлением за сборную Сильвия может считать матч квалификационного раунда Мировой группы 1998 года, когда Хорватия дома переиграла сборную Нидерландов, а Талая принесла своей команде два из трёх победных очков.[2]

К — проигрыш в квалификационном турнире.