Так, Джеймс

Джим Так родился в 1940 году в Буффало (штат Нью-Йорк)[4]. Высшее образование получил в Сиракузском университете, в 1968 году став доктором философии. В эти годы в фокусе его исследований была материальная культура индейцев онондага[3]; ему удалось воссоздать хронологию передвижения поселений и культурной эволюции, которая легла в основу первой всеобъемлющей модели развития культуры ирокезов в местах её возникновения — на территории современного штата Нью-Йорк. Эта модель пришла на смену предшествующей теории, согласно которой ирокезы пришли в этот регион лишь незадолго до европейцев с юга, с берегов Миссисипи. В 1970 году увидела свет книга Така «Ирокезы-онондага в доисторический период: Опыт археологии поселений» (англ. Onondaga Iroquois Prehistory: a Study in Settlement Archaeology)[5].

В 1967 году Так начал работу в Мемориальном университете Ньюфаундленда. Он стал первым преподавателем археологии в этом вузе, основателем и многолетним лидером археологической программы Мемориального университета, воспитав несколько поколений учёных[6]. В Мемориальном университете темой его исследований стали культура палеоэскимосов Саглек-Бея (полуостров Лабрадор) и морская архаическая культура индейцев Ньюфаундленда. В первые годы работы он вёл раскопки на уже открытых объектах, таких как Порт-о-Шуа, а с приходом на археологическое отделение университета Боба Макги в 1972 году они вместе начали работу на южном побережье Лабрадора, исследуя следы архаической морской культуры в этом регионе. В процессе этой работы они познакомили общественность с древнейшим погребальным курганом в Америке[3].

Исследования Така и его студентов продемонстрировали непрерывное развитие морской архаической культуры в регионе между 7-м и 3-м тысячелетиями до н. э. В 1977 году Так опубликовал книгу «Взгляд на регион Святого Лаврентия» (англ. A Look at Laurentian), демонстрирующую распространение морской архаической культуры на территориях современного штата Нью-Йорк и прилегающих регионов Вермонта, Квебека и Онтарио). В книге доказываются отличия материальной культуры этого региона от культур как внутренних областей Североамериканского континента, так и крайнего северо-восточного побережья, связанные с заимствованием около 5—6 тысяч лет назад ремесленных техник морской архаической культуры. Эта преемственность была продемонстрирована на примерах таких артефактов, как ножи-улу, долота, грузила, а также острия стрел и ножи из шлифованного сланца[5].

В дальнейшем внимание Така переключилось на раскопки поселений исторического периода. Сочетая археологические раскопки с работой в архивах, ему удалось воссоздать исчерпывающую картину баскского китобойного промысла, процветавшего в районе современного Ред-Бея (южный Лабрадор) в XVI веке[3]. Позднее Ред-Бей получил статус объекта всемирного наследия ЮНЕСКО[5]После того, как Служба национальных парков Канады начала работу по превращению Ред-Бея в туристический центр, Так снова перенёс свою деятельность на Ньюфаундленд, ближе к Сент-Джонсу, где начал раскопки английского поселения XVII века на полуострове Авалон. Этот археологический объект со временем привлёк внимание широкой публики и благодаря усилиям Така и его коллег также превратился в популярное для туристов место. Этому, в частности, способствовало издание международного журнала Avalon Chronicles, где публиковались материалы на темы ранней европейской колонизации востока Северной Америки, и основание музея[3].

Свою работу в Мемориальном университете Джеймс Так завершил в 2005 году в роли заведующего кафедрой археологии имени Генриетты Харви. Среди других должностей, которые он занимал, — директор Института социальных и экономических исследований и президент Канадской археологической ассоциации[7]. После ухода на пенсию он жил в Мартас-Винъярде (Массачусетс) и в летние месяцы продолжал участвовать в археологических раскопках[4]. Скончался весной 2019 года, оставив после себя жену Линн и четырёх детей[7].

Джеймс Так — кавалер ордена Ньюфаундленда и Лабрадора[6]. В 2004 году он был включён в число девяти первых кавалеров ордена[8].

С 1982 года Так был членом Королевского общества Канады[8]; он также являлся членом Американской ассоциации содействия развитию науки[6]. В 2000 году от Ассоциации исторических объектов Ньюфаундленда и Лабрадора он получил премию Маннинга, присуждаемую за заслуги в области охраны исторических объектов, а в 2003 году был удостоен Премии наследия от Исторического общества Ньюфаундленда[8]. В 2008 году получил премию Лесли Гарриса от Ассоциации регионального экономического развития Ньюфаундленда и Лабрадора[9]. В 2009 году стал лауреатом премии Смита-Винтемберга — высшей награды Канадской археологической ассоциации[3].