Солопов, Игорь

Солопов начал занятия настольным теннисом в спортивной секции с 11 лет. Дебютировав в качестве атакующего игрока, через год он перешёл к защитному стилю игры. Предпосылкой тому стал не столько излишний для атаки вес, сколько склонность Игоря к максимально надежной игре.

На чемпионате Европы в составе молодёжной сборной команды СССР он выигрывал «золото» три раза: в 1976, 1978 и в 1977 годах[5]. В 1978 году Солопов стал вице-чемпионом Европы в одиночном разряде.

С 1977 по 1985 год Солопов представлял СССР на пяти чемпионатах мира. В 1978 году Игорь стал бронзовым призёром чемпионата Европы в составе команды. В 1980 и 1981 годах он стал чемпионом СССР в одиночном разряде. В 1978 году окончил среднюю школу №49 имени Зои Космодемьянской (г. Магнитогорск).

В 1979 году Солопов переехал из Магнитогорска в Таллин. В 1985 году после конфликта со спортивными функционерами федерации Игорь стал «невыездным» и несколько лет не участвовал в соревнованиях на международном уровне. Он вернулся на международную спортивную арену лишь в 1992 году, но уже в составе команды Эстонии.

Солопов прошёл квалификацию для участия в Олимпийских играх 1992 года, одержав 9 побед при одном поражении Микаэлю Аппельгрену. На отборочном турнире в Больцано он выступал совершенно один: без тренера, без психолога и врача, без массажиста[6].

В дальнейшем Игорь представлял Эстонию на чемпионатах мира в 1993 и 1995 годах и европейском чемпионате 1994 года.

Солопов — один из первых советских теннисистов, получивших контракт за границей. В начале 1990-х он регулярно работал в Швеции в качестве спарринг-партнёра для шведской сборной.