Случай Портного

Главный герой романа «Случая Портного» — 33-летний американский еврей Александр Портной. Он окончил университет и пошел по стезе юриспруденции. Портной смог сделать успешную карьеру, работая в нью-йоркской комиссии по правам человека, где достиг должности заместителя главы.

Действие романа происходит в основном в Нью-Джерси с 1940-х по 1960-е годы. Главный герой — «охваченный страстями, зависимый от матери молодой еврейский холостяк»[4][5]. Главный герой романа рассказывает о себе, своей семье, родственниках и знакомых порой в юмористическом стиле, вовсе не избегая самых интимных подробностей личной жизни. Перед читателем разворачивается картина жизни невротизированного человека выросшего в еврейской семье в условиях материнской гиперопеки[4][5]. Весь нарратив произведения является ретроспективным описанием жизни Портного, начиная с младенчества, которые он рассказывает своему психоаналитику. Позже Филлип Рот объяснял, что выбор такого художественного приема обуславливался тем, что позволял в полной мере и без ограничений раскрыться его герою в ситуации «пациент-аналитик». Эта схема «позволила мне привнести какие-то интимные, постыдные детали; использовать жесткие, бранные слова, которые в другой вымышленной среде выглядели бы как порнографические, эксгибиционистские, и не несли бы в себе ничего, кроме непристойности»[4][5].

Александр Портной вспоминает этапы взросления, уделяя много внимания периоду полового созревания. Студенчество, работа, личная жизнь. Через всё проходит тема секса и то, как главный герой в нём себя реализует. Портной не женится, но состоит последовательно в связях с несколькими женщинами. Его главная женщина, с которой он знакомится на улице Нью-Йорка в возрасте 30 лет, погружается вместе с ним в токсичные любовные отношения. Портной называет её Манки («The Monkey» Mary Jane Reed). У них яркий, без предрассудков секс, но вне сексуальных отношений партнерша Портного и сам Портной мечутся от скандалов к примирениям. Портной обдумывает идею женитьбы, о чём Манки постоянно его упрашивает, но образовательная пропасть, постоянные скандалы, а также его предубеждения против «гойской шиксы», которые он так до конца не изжил в себе, постоянно мешают им обоим. Взбалмошный, неуравновешенный характер Манки также не служит миру в отношениях. При этом Александр Портной понимает, что это, судя по всему, и есть любовь его жизни. Прообразом Манки стала первая жена Филлипа Рота Маргарет Мартинсон[6]. Сложные отношения писателя с нею отразились в романе[7].

Немалая часть романа посвящена не только описанию перипетий сексуального самоанализа и половой жизни главного героя. Александр Портной постоянно и въедливо размышляет о еврействе, в том числе и своем месте в нём, о размытии религиозности и секуляризации американских евреев, о взаимоотношениях евреев и христиан в Америке, о встраивании еврейских эмигрантов в американский социум. В поисках самого себя Портной совершает поездку в Израиль, где неожиданно терпит несколько фиаско на любовном фронте. Главный герой таким приходит к финалу. Александр Портной запутался. Он тяготится тем, что пока не стал отцом и не создал ту семью, идеальный образ которой у него давно сформирован. При этом бурная личная жизнь не приносит счастья, а лишь морально изматывает и опустошает героя. Последняя фраза романа произносится психоаналитиком, который говорит о том, что процесс лечение стартовал.

В 1969 году книга была объявлена ​​запрещенной к ввозу на территорию Австралии[8][9]. Австралийский филиал издательства «Penguin Books» обошел запрет на ввоз, тайно напечатав книгу в Сиднее и разместив тираж во множестве грузовиков, чтобы избежать конфискации в соответствии с законами штата о непристойности[10]. Соглашение 1967 года между Австралийским Союзом и его штатами ввело единые цензурные нормы для книг в федеральном списке запрещенных книг. Согласно этому соглашению, книги, которые были импортированы в страну, будут находится на территории Содружества, в то время как штаты будут самостоятельно контролировать публикацию и распространение на их территории, используя собственные законы штата для судебного преследования[11].

Тем не менее, Южная Австралия обошла ограничения, когда дело дошло до «Случая Портного», заявив, что она не будет преследовать в судебном порядке продажу книги совершеннолетним покупателям, которые бы делали прямой запрос продавцам, при условии, что книги хранились под прилавком (не выставлялись на всеобщее обозрение)[12].

Попытки привлечь к ответственности «Penguin Books» и других книготорговцев, продающих эту книгу, были успешными в Виктории и Квинсленде, но не удались в Западной Австралии. В данном штате «произведения признанных художественных, научных или литературных достоинств» были защищены иммунитетом в соответствии с местным законодательством. В штате Новый Южный Уэльс, после двух судебных процессов, решения вынесли в пользу книготорговцев. Прецеденты способствовал исключению книги из федерального списка книг запрещенных для ввоза в Австралию в июне 1971 года. Федеральное правительство признало несостоятельность того, что местные издания могут продаваться на законных основаниях в трех штатах и ​​в столице Австралии, а в других штатах нет, отменив все ограничения. Дело о романе «Случай Портного» стало этапным в австралийском законе о цензуре, ознаменовавшем последний случай, когда цензура литературного издания попала в суд[13].

Многие библиотеки в США запрещали эту книгу из-за подробного описания случаев мастурбации, секса и применения ненормативной лексики[5].

В 1972 году по роману был снят одноимённый фильм.

• Brauner, David (1969) Getting in Your Retaliation First: Narrative Strategies in Portnoy’s Complaint in Royal, Derek Parker (2005) Philip Roth: new perspectives on an American author, chapter 3
• Saxton, Martha (1974) Philip Roth Talks about His Own Work Literary Guild June 1974, n.2. Also published in Philip Roth, George John Searles (1992) Conversations with Philip Roth p. 78