Слинки

Слинки был изобретен и разработан Ричардом Джеймсом в 1943 году и демонстрировался в универмаге Gimbels (англ.) в Филадельфии в ноябре 1945 года. 400 игрушек были раскуплены за 90 минут, став хитом продаж. Джеймс и его жена Бетти основали компанию James Industries в Клифтон-Хайтс (англ., штат Пенсильвания) для производства игрушек слинки и нескольких похожих игрушек, таких как «слинки Дог и Сьюзи» (Slinky Dog and Suzie), «слинки Уорм» (Slinky Worm). В 1960 году жена Джеймса Бетти стала президентом James Industries, а в 1964-м перенесла производство обратно в Холлидейсбург (англ., штат Пенсильвания). В 1998 году Бетти Джеймс продала свою компанию компании Poof Products, Inc.

Первоначально слинки стоил 1 доллар, но многие платили гораздо больше из-за роста цен на пружинную сталь по всему штату Пенсильвания; однако на протяжении всей своей истории он оставался по умеренной цене из-за заботы Бетти Джеймс о доступности игрушки для бедных покупателей. В игровой комнате слинки использовался не как игрушка: он использовался в школах в качестве учебного пособия, в военное время в качестве радиоантенны и в физических экспериментах НАСА. В 2000 году слинки введён в Национальный зал славы игрушек в Рочестере (штат Нью-Йорк). В 2003 году слинки включен в список «Век игрушек» Ассоциации производителей игрушек[1]. За первые 60 лет было продано 300 миллионов единиц слинки[2].

Изначально делалась из чёрного металла (выпускается до сих пор как ретро-издание, по размеру меньше современной). Её можно перекидывать из руки в руку и тем самым успокаивать нервы. Также она умеет «шагать» вниз по ступенькам. Настоящая пружинка слинки до сих пор производится только в США и бывает только круглой формы. Пластиковые слинки производятся из цветного пластика, а металлические окрашиваются по специальной технологии. Также производится меньший по размеру вариант в ретроупаковке из неокрашенного металла (Слинки-гигант также не окрашена) и специальное издание с покрытием из 14-каратного золота. Металлические пружинки бывают только одного цвета, пластиковые имеют одноцветную, двухцветную (праздничная серия и серия Neon) и радужную расцветки. Пластиковые одноцветные пружинки бывают и из прозрачного материала (в том числе светящиеся при игре).

В России игрушка известна в первую очередь по распространённым в 1990-е годы многочисленным подделкам из Юго-Восточной Азии (не только круглым, но и в форме сердечек, звёздочек и бабочек), окрашенным в цвета радуги (отсюда в России популярно другое[3] название игрушки — «Радуга»[4]). Круглая форма оригинальной слинки обусловлена тем, что пружина другой формы не умеет «шагать» ровно по лестнице, поэтому с ней не так интересно играть.

Название «Слинки» отсылает к самой первой оригинальной игрушке, которая так и называлась. Название появилось от ассоциаций со словами «гладкий» и «изящный» («sleek and graceful»).

• История пружинки Слинки (Slinky) // playlab.ru