Слабое звено

О кастинге на российскую версию телеигры «The Weakest Link», планировавшейся к выходу на канале «ОРТ», впервые было объявлено в конце июля 2001 года в газете «Комсомольская правда»[5]. Подготовительный период программы практически совпал с днём теракта в США 11 сентября 2001 года. По воспоминаниям продюсера Сергея Кордо, команде из «Ways Media» очень повезло — после теракта владелец формата в лице «BBC» отозвал своих представителей, изначально контролировавших съёмки в России[6].

С 25 сентября 2001 года программа стала выходить на «ОРТ» (в 2002 году переименованном в «Первый канал») с ведущей Марией Киселёвой[7], которую Сергей Кордо заметил в спортивных новостях в программе «Сегодня» на «НТВ»[8]. Кандидатура Киселёвой была одобрена лично генеральным директором «ОРТ» Константином Эрнстом[6]. В пробах также участвовали Рената Литвинова, Арина Розова и Наталия Медведева[9]. Также рассматривалась кандидатура детективной писательницы Полины Дашковой[10].

Первоначально передача выходила по вторникам и четвергам в рамках будничной вечерней сетки вещания канала, в которой за временем 20:00 был закреплён выход какой-либо телеигры[11]. Хронометраж каждого выпуска составлял около 30 минут, а тексты для ведущей писали лично Сергей Кордо и Татьяна Дмитракова, однако некоторые реплики, предлагаемые продюсерами, Киселёва не вставляла в эфир, считая их неприемлемыми. Съёмки одного российского выпуска занимали около 4 часов, поэтому в день записывалось не более двух передач (для сравнения — в британской оригинальной версии Энн Робинсон успевала записать четыре выпуска в день)[6]. 25 декабря 2002 года в рамках акции «Исключение из правил» предновогодний выпуск программы провёл ведущий капитал-шоу «Поле чудес» Леонид Якубович[12]. В первые месяцы трансляции в студии находился зрительный зал, который впоследствии был убран.

С 16 марта 2003 года, после появления в эфире ток-шоу Светланы Сорокиной «Основной инстинкт», телеигра стала транслироваться только по воскресеньям[13], тогда как на субботу был перенесён показ другой телеигры «Первого канала» — «Русская рулетка». Рейтинг передачи «Слабое звено» на тот момент составлял 26 %, что считалось по тем меркам вполне высоким показателем — подобный рейтинг сохранялся вплоть до последнего её выпуска на этом канале[6].

В дальнейшем телеигра транслировалась по выходным, причём вместе с премьерными выпусками периодически показывались и повторы недавних лет. Кроме того, «Слабое звено» выходило с тремя большими перерывами — с июня по декабрь 2003 года (изначально на период летнего отпуска, а затем ещё и на время подготовки к выборам в Государственную думу)[14], с февраля по июнь[15] и с сентября по декабрь 2004 года[16].

Весной 2005 года Киселёва забеременела, однако на восьмом месяце беременности приняла участие в очередном съёмочном цикле[17], последний выпуск которого был показан 2 июля. Далее Киселёва ушла в декретный отпуск[18], будучи оповещённой о том, что следующий съёмочный цикл состоится сразу после родов[19]. В августе 2005 года Киселёва родила дочь Дарью, однако съёмки стали постоянно переносить по неизвестным причинам[20]. При этом по состоянию на октябрь 2006 года Киселёва и руководство «Первого канала» не считали программу официально закрытой[21]. В конечном итоге у телеканала истёк срок лицензии на формат «The Weakest Link», и съёмки уже не могли проводиться[20].

В сентябре 2007 года стало известно, что лицензия на производство собственной версии игры была приобретена «Пятым каналом»[22], и со 2 декабря 2007 по 28 декабря 2008 года игру вёл Николай Фоменко[23]. По утверждению Фоменко, он сам был против идеи возобновления программы, но принял предложение стать новым ведущим лишь потому, что не мог отказать родному городу Санкт-Петербургу[24][25].

В октябре 2019 года было объявлено о том, что право на лицензирование формата «The Weakest Link» в России приобрела «Студия 2В» для трансляции на телеканале «Мир». Велись переговоры с первой ведущей — Марией Киселёвой, которая дала согласие на ведение шоу[26]. Премьера состоялась 14 февраля 2020 года на канале «Мир»[27][28].

Премьерные выпуски игры выходят каждую пятницу в 19:15 с повтором субботу в 8:55. В другие дни и время «Мир» транслирует повторы более ранних игр.

Команда из восьми ранее не знакомых людей пытается заработать приз размером до 400 000 рублей. Всего 7 раундов и финал. Время каждого раунда лимитировано: длительность первого раунда — 2,5 минуты, каждого последующего — на 10 секунд меньше предыдущего, предфинальный раунд — 1,5 минуты, время для размышления над вопросами финала не ограничено.

Первый вопрос первого раунда задаётся игроку, чьё имя первое по алфавиту; в последующих раундах — самому сильному игроку предыдущего раунда, согласно статистике. Если самое сильное звено покинуло игру, то начинает раунд игрок, который являлся следующим по статистике сильным звеном; а если сильных звеньев несколько, то из них выбирается игрок, чьё имя первое по алфавиту. Далее игроки отвечают по очереди. В каждом раунде можно заработать до 50 000 рублей, выстраивая цепочки верных ответов. Цены вопросов игры приведены ниже. В предфинальном раунде любая сумма, заработанная участниками, увеличивается вдвое, то есть можно заработать до 100 000 рублей. Самый быстрый способ заработать максимальную сумму в раунде — выстроить цепь из 8 правильных ответов и отправить в банк заработанные деньги — в этом случае раунд закончится досрочно.

Если кто-то из игроков отвечает на заданный вопрос неверно, цепочка правильных ответов «рушится», и команда теряет деньги, заработанные в «цепочке», и начинает «строить» цепь верных ответов заново. Однако если игрок после обращения к нему скажет слово «Банк!» до того, как будет задан вопрос, деньги команды сохраняются, однако цепь ответов нужно строить заново. Если игрок не знает ответа на вопрос, он может сказать «пас», однако этот ответ приравнивается к неправильному. В каждом раунде выигрышем становятся только те деньги, которые игроки успели отправить в банк. Сумма заработанных в каждом раунде денег составляет конечный приз.

Несмотря на популярность и большие рейтинги, телезрители считали игру чрезмерно жестокой, раскрывающей в людях самые неприличные качества[33][34]. Схожую критику в адрес программы озвучивали Борис Грачевский[35] и Давид Тухманов[36]. Телекритик Ирина Петровская, подводя итоги 2001 года, отнесла появление таких игр, как «Слабое звено» и «Алчность», к числу главных негативных тенденций в эфире[37].

Анри Вартанов, «Труд»:

Анна Ковалёва:

Комментируя возрождение передачи в 2020 году, искусствовед Людмила Семёнова отметила, что в своё время «Слабое звено» было «диковинкой» для зрителей, привыкших к более интеллигентной и доброжелательной манере поведения ведущих и участников телевизионных шоу. Однако за прошедшие годы изменение информационного и культурного фона привело к тому, что грубость и конфликты в эфире перестали казаться чем-то необычным. Тем самым, по мнению Семёновой, программа, изначально имевшая слабый интеллектуальный и игровой элемент, лишилась и своей главной отличительной особенности — «ауры скандальности»[39][40].

• Передачу пародировали в КВН команды «Уездный город» в 2001 году[41], «95-й квартал» в 2002 году[42] и Сборная «Татнефти» в 2020 году.
• В программе «О.С.П.-студия» несколько раз выходили скетчи пародии на игру под названием «Злобное слабо», ведущую пародировала Татьяна Лазарева.
• Пародию на передачу делал юморист Максим Галкин[43].

• Сайт телеигры «Слабое звено» (рус.). slaboezveno.tv. Дата обращения: 3 ноября 2021.
• Страница телеигры «Слабое звено» (рус.). mirtv.ru. Официальный сайт телеканала «Мир». Дата обращения: 31 августа 2021.
• Страница телеигры «Слабое звено» (рус.). www.studio2v.ru. Официальный сайт телекомпании Студия 2В (2020). Дата обращения: 2 октября 2021.
•  Телеведущая и олимпийская чемпионка Мария Киселёва о новом сезоне шоу «Слабое звено» — Вечерний Ургант.