Руссо, Василий Николаевич

Около 1900 года Руссо с отличием окончил Одесское художественное училище. Одесситу было предложено за казенный счет продолжить учёбу в Императорской академии художеств в Санкт-Петербурге. Обучался в Академии Художеств с 1901 по 1910 год. Завершил обучение, получив звание художника за скульптуру «Верный друг» 2 ноября 1910 года.

Во время обучения в Петербургской Академии художеств проходил свою шахматно-шашечную «академию» в центре интеллектульных игр столицы — в ресторане «Доминик». «Попав в среду испытанных игроков этой академии, с благоговением и трепетом смотрел я на окружавших меня», — вспоминал позднее молодой одессит.

Памятник Героям 1812 года в Малоярославце.

По проекту Руссо в Малоярославце был установлен памятник «Героям 1812 года», памяти воинов, сражавшимся в Отечественной войне 1812 года. Бюст Горького работы Руссо долгое время хранился во МХАТе[1]. Руссо был также автором памятника Чигорину, установленному в 1909 году на пожертвования русских любителей шахмат[2]. После революции занимал в Москве пост заместителя директора Государственной Третьяковской галереи[1].

В 1924 году открывал от имени Всесоюзного комитета по физической культуре I Всесоюзный шахматно-шашечный съезд в Москве, на котором принимается историческое решение о переводе обеих древнейших игр «на государственные рельсы» (сигнал к созданию шахматно-шашечных секций при спорткомитетах). В соответствии с зарождавшейся тогда традицией на открытии съезда был оглашен его почетный президиум, вторым, после А. Рыкова (возглавившего после смерти Ленина Совет Народных Комиссаров), значился Троцкий, хотя уже не было секретом, что генсек Сталин считает его злейшим врагом партии (и, стало быть, личным врагом — тоже) и выдавливает, в союзе с другими влиятельными членами Политбюро, из партийного ареопага (возможно, на том, чтобы в почетном президиуме шахматного съезда значился и стремительно терявший своё влияние «второй человек» Октябрьской революции, настоял не кто иной, как Руссо, исчезнувший затем в годы «большого террора»).

В. Н. Руссо (1-й ряд, 5-й слева) на коллективном снимке участников III Чемпионата СССР по русским шашкам

Входил в исполком Всесоюзной шахматно-шашечной секции.

Василий Николаевич Руссо создал шашечное руководство, неоднократно переиздававшееся, что характеризует качество проделанной пионерской работы.

Был репрессирован. Когда в 1938 году вместо Николая Крыленко председателем бюро шахсекции был назначен Михаил Ботвинник, шашечную комиссию от Руссо передали В. Гилярову[1]. По воспоминаниям близких, Руссо был осуждён на пять лет лагерей за выступление «в защиту гомеопатов». Тяжёлый труд на лесозаготовках в сочетании со скудным питанием (по словам выживших заключённых, они питались в основном лесными ягодами и сыроежками) нанесли здоровью Руссо непоправимый урон, и в 1942 году, за полгода до окончания срока, он умер в лагере. В дальнейшем был реабилитирован[2].

• Медков В. В., Руссо В. Н. Матч В. Медков — В. Бакуменко на первенство СССР по шашкам в 1928 году. — Л.: Шахматный листок, 1928. — 50 с.

• Пименов В. Скульптор за шашечной доской. // «64 — Шахматное обозрение». — 1984. — № 19. — С. 29.
• Пименов В. Василий Николаевич Рссо — организатор шашечного движения в СССР. Следы прошлого от Виктора Пименова // «Шашечный мир», № 1., 1999, С. 18—19