Риверленд (биосферный резерват)

Биосферный резерват Риверлэнд, как это ясно из названия, находится в регионе Риверлэнд. Поначалу резерват носил название Букмарк, которое произошло от слова пукумако (Pukumako), которое на языке аборигенов означало «flint stone axe» или «sandstone grit hole»[2].

Основным ландшафтом являются затопляемые пойменные луга реки Муррей, водно-болотные угодья, озёра и другие водные ресурсы. В естественных условиях многие водоёмы сезонно пересыхали, но в XX веке в связи с большым количеством плотин уровень в реках существенно поднялся. Реки стали судоходными, кроме того их вода используется для ирригации[1].

Климат местности очень заслушливый, сильные дожди бывают редко. Температура воздуха зимой может колебаться от 2 °C до 16 °C. Летом дневная температура часто превышает 40 °C[2].

На территории резервата расположены остатки немногих древних эвкалиптовых растений, носящих название «mallee». Зарегистрировано 843 вида растений, многие из которых находятся под угрозой уничтожения или являются эндемиками данной местности[1]. Растительный мир приспосабливается к условиям местности: уменьшена площадь листьев, расположение листьев вертикальное, а цвет обычно сине-серый[3].

Зарегистрировано более 275 видов птиц, 79 видов рептилий и амфибий. В реке водятся черепахи, рыбы и моллюски[1]. К редким видам относятся Manorina melanotis, глазчатая курица (Leipoa ocellata), австралийская авдотка (Burhinus grallarius) и Litoria ramiformis[2].

Вдоль реки в непосредственной близости от резервата расположены такие города как Renmark, Paringa, Berri and Barmera. В них проживает более 17 тысяч человек (по данным 2003 года). Основу экономики составляет садоводство, в особенности виноделие. Менеджмент резервата координирует проекты, связанные с развитием ирригационной системы и сохранением растительного разнообразия. В прошлом, в регионе была экстенсивная вырубка леса, а также использование территории в качестве овечьих пастбищ. В 2003 году резерват посетило 216 тысяч местных и около 5 тысяч международных туристов. Популярность экотуризма продолжает расти[1].

Территория в 2428 км² около города Renmark принадлежит правительству Австралийского Содружества. На территории находятся две исследовательские станции: Calperum Station и Taylorville Station. Управление станциями находится в руках частных организаций[1]. Calperum Station управляется с 1993 года Чикагским зоологическим сообществом, а Taylorville Station с 2000 года управляется трестом Australian Landscape Trust[2].