Рейнольдс, Тесси

Тесси Рейнольдс родилась на острове Уайт и выросла в Брайтоне и была старшим ребёнком в семье из одиннадцати детей[5][6]. Её отец, Роберт Джеймс Рейнольдс, был инструктором по гимнастике и агентом по велоспорту[3], который поощрял занятия спортом среди своих детей[6]. Он был членом Национального союза велосипедистов и секретарём велосипедного клуба, а также ампайром профессиональных гонок[6]. Её мать, Шарлотта, управляла пансионом в Кемптауне, который обслуживал велосипедистов[6], а Тесси помогала в нём по хозяйству[7].

Когда Рейнольдс было шестнадцать лет[8], в сентябре 1893 года она совершила поездку из Брайтона в Лондон на мужском велосипеде и в тот же день вернулась обратно[комм. 1][5][6][9][10]. Для совершения поездки ей потребовалось 8 часов 30 минут, за которые она проехала 120 миль (190 километров) и тем самым установила рекорд[8][11]. Хронометристом этой поездки был её отец[6].

В повседневную женскую одежду в то время входили длинные платья и узкие корсеты, непрактичные для велоспорта[8], поэтому Рейнольдс вместо этого для велопробега надела «разумное платье» (англ. rational dress), состоящее из «обрезанных и прижатых ниже колена» панталон, рубашки и длинного пальто[5][10][12]. Предположительно, костюм Рейнольдс был сшит её сестрой Адой, которая занималась портняжным делом[6]. Наряд вызвал возмущение публики и намёки о том, что он был неподобающе мужским и что она ездила на велосипеде в пумпах[6]. Вести о событии распространились вплоть до Америки, а за продвижение костюма, как Рейнольдс и предполагала, взялись сторонники реформы викторианской одежды[6][8]. Она активно пропагандировала реформу одежды в течение пяти лет до основания местного клуба по реформе одежды для велосипедистов и продолжала регулярно носить эту одежду[6].

Велосипедный журнал Cycling Weekly написал резкий репортаж о «скудности» наряда, пожаловался на потерю скромности и назвал это событие «печальным происшествием»[5]. Точно так же газета Yorkshire Evening Post отметила, что велоспорт — и без того неприятное зрелище для мужчины, а «аномальные бёдра» женщины делали его только хуже[4]. Движение суфражисток, в частности, отметило, что событие и его огласка стали важной вехой[10]. По мнению автора исторического очерка в журнале Huck, огласка события, несмотря на её негативный характер, помогла улучшить положение в области прав женщин и дала им больше свободы в одежде[8]. Кроме того, пример Рейнольдс показал, что женщины не должны быть привязаны к улице, на которой они выросли, и что у них есть возможность путешествовать[9]. Ещё одним последствием огласки стало то, что Рейнольдс получила любовные письма, в том числе предложение о браке от незнакомого человека, который был явно значительно старше её[6]. Рейнольдс и её семья воспользовались известностью, и в последующие годы она рекламировала несколько женских велосипедов, причём будучи всегда в «разумном» велосипедном наряде[6].

Рекорд продержался год до сентября 1894 года, пока не был побит Э. Уайт из клуба Dover Road[13]. В книге 2012 года Cycling and Society в историческом обзоре Рейнольдс за свою поездку была включена в список наиболее значимых велосипедисток XIX века[14]. Когда ей было 18 лет, она хотела открыть в Брайтоне отделение национальной женской велосипедной ассоциации, однако в этом ей было отказано, предположительно по причине возраста и «отсутствия опыта», но скорее всего в связи с её «разумной» одеждой[6].

В 1908 году Рейнольдс вышла замуж за Монтегю Солсбери Мейна[15] и переехала в Барнет на севере Лондона. У них было трое детей, все они умерли в детстве[6]. В Барнете она стала сотрудником по безопасности дорожного движения; данная работа редко выполнялась женщинами в Лондоне в 1930—1940-х годах[7]. К 1948 году её муж умер, и она в работе сосредоточилась на предотвращении несчастных случаев[6].

Тесси Рейнольдс умерла в 1954 году в возрасте 77 лет, местные газеты посвятили ей некрологи[6].