Рахель де Бир

Зимой в 1843 году Рахель принимала участие в переселении (треке) с территории Оранжевой республики в юго-восточный Трансвааль. Во время одной из ночных остановок участники похода заметили, что потеряли телёнка по кличке Фрик, любимое животное их детей.

На поиск животного отправили группу, в составе которой были Рахель и её шестилетний брат. Однако в сумерках Рахель и её брат отбились от поискового отряда и заблудились. Ночью похолодало и пошёл снег.

Понимая, что их шансы на выживание были малы, Рахель нашла муравейник, выдолбленный трубкозубами, сняла с себя одежду, обложила ею брата, и приказала ему залезть вовнутрь пустого муравейника. Потом она легла перед входом в муравейник для того, чтобы защитить его от холода.

Дети были найдены на следующее утро. Рахель была мертва, но её брат выжил.

Возможно, что ни один из детей не существовал в реальности,[2] поскольку история того времени не подтверждена документально.

Несмотря на это, Рахель стала популярным персонажем в африканерской культуре, что видно по количеству улиц и школ, названных в её честь.

В подробном генеалогическом исследовании «Семья де Бир — три века в Южной Африке»[3] несколько страниц посвящено истории Рахель с точки зрения существующих генеалогических данных.

По мнению генетиков, история выглядела бы реальной, если бы произошла на 60 лет позже периода, к которому её обычно относят. Это также позволило бы объяснить, почему нет никаких упоминаний об этой истории до начала 1900-х годов.

В октябре 2012 два журналиста опубликовали новое исследование, согласно которому история Рахелке де Бир очень напоминает историю американской героини Хэйзел Майнер.[4] По их мнению, особенно интересно то, что история Рахель получила огласку всего через несколько месяцев после публикации истории Майнер, похожей до мельчайших деталей.[5]