Рассел, Уильям, 1-й барон Рассел из Торнхау

Младший сын Фрэнсиса Рассела, 2-го графа Бедфорда (около 1527—1585), и его первой жены Маргарет Сент-Джон (1533—1562). Дата его рождения неизвестна, некоторые записи показывают, что он родился еще в 1553 году, некоторые — в 1563 году. Он получил образование в колледже Магдалины в Оксфорде. Проведя несколько лет за границей, он отправился в Ирландию в 1580 году, по возвращении в Англию был посвящен в рыцари (сентябрь 1581).

Свою военную карьеру Уильям Рассел начал в Нидерландах в 1585 году, став генерал-лейтенантом кавалерии. В сентябре 1586 года он отличился в битве при Зютфене и был отмечен за поддержание эффективной боевой силы в трудных условиях. В 1587 году он был назначен губернатором Флашинга, но на следующий год был отозван по собственной инициативе. В 1594 году он был назначен на должность лорда-наместника Ирландии, где он служил с блеском.

В то время Ирландия была на грани восстания, и в английском правительстве существовало два мнения о том, как сохранить мир. Одна фракция стремилась к переговорам с ирландскими повстанцами, в то время как другая — включая Уильяма Рассела — выступала за военную силу. Фракция Рассела одержала верх, и восстание переросло во всеобщее восстание, которое продолжалось в течение Девятилетней войны и закончилось Меллифонтским договором в 1603 году. Он освободил город Эннискиллен, который находился в осаде в течение нескольких месяцев, но не смог захватить ирландских лидеров.

Во время пребывания в Ирландии Уильям Рассел вступил в спор со своим главным военачальником сэром Джоном Норрейсом. Этот спор оказался вредным для управления, и Уильям Рассел был отозван в Англию в 1597 году, но только после того, как он победил и убил мятежного Фиаха Макхью О’Бирна.

В 1599 году Уильям Рассел был назначен командующим силами, защищавшими западную Англию в ожидании испанского вторжения. Однако планы вторжения были сорваны.

Уильям Рассел построил особняк в Уоберне. В 1590-х годах он консультировался с тремя голландцами относительно возможности строительства своего поместья Торни-Эбби в Кембриджшире. Его сын Фрэнсис продолжил семейный интерес к осушению Фенских болот и руководил первой попыткой осушить болот.

Уильям Рассел получил титул 1-го барона Рассела из Торнхау в 1603 году новым королем Англии Яковом I Стюартом, но он потерял влияние при дворе и удалился в свои поместья, где и умер 9 августа 1613 года.

Уильям Рассел женился 13 февраля 1585 года в Уотфорде, Лондон, на Элизабет Лонг (? — 1611), единственной дочери и единственной наследнице Генри Лонга из Шингея, Кембриджшир, и внучке сэра Ричарда Лонга. У них был единственный сын, Фрэнсис Рассел, 4-й граф Бедфорд (1587—1641). В церковных книгах церкви Святой Марии в Уотфорде записано, что ребенок был крещен в 1587 году.

• Dunlop, Robert (1897). «Russell, William (1558?-1613)». In Lee, Sidney (ed.). Dictionary of National Biography. 49. London: Smith, Elder & Co.
• Chisholm, Hugh, ed. (1911). «Russell of Thornhaugh, William, 1st Baron». Encyclopædia Britannica. 23 (11th ed.). Cambridge University Press. p. 869.