Раздутое программное обеспечение

Технически раздутое программное обеспечение чаще всего ассоциируется с понятием «расползание возможностей», или «ползучий улучшизм»[2] («feature creep, creeping featurism/featuritis» (англ.)), которое обозначает тенденцию разработчиков добавлять в программный продукт больше и больше возможностей в попытке «не отстать от конкурентов», однако приводящую фактически к созданию более медленного и менее эффективного изделия[9]. Согласно озвученным в 2002 году данным исследований, только 20 %—25 % функций программных продуктов использовались всегда или часто, тогда как до 45 % функций вообще никогда не использовались. По мнению Мартина Фаулера, большинство проектов должны были бы иметь лишь четверть от их существующего размера[10].

Раздувание сказывается не только на производительности программ: увеличение объёма программного кода приводит к росту затрат на его обслуживание и развитие. К тому же плохо проработанные дополнительные функции могут стать источником уязвимостей.

Вклад в «раздувание возможностей» вносит также «эффект второй системы», описанный Фредериком Бруксом ещё в 1975 году: программист, разрабатывающий свою вторую систему, склонен добавлять все те возможности, которые он не смог добавить в свою первую систему (из-за нехватки времени), поэтому вторая система часто получается перегруженной возможностями.

Никлаус Вирт в 1996 году написал статью «Долой „жирные программы“», подняв проблему программ, для которых рост требований к ресурсам превышает рост их функциональных возможностей и производительности[11]. Термин «жирные программы» (fatware) позаимствован им из статьи в журнале Byte 1993 года[12].

Вирт указал на два шутливых «закона», которые тем не менее верно отражают ситуацию:

• Закон Паркинсона: программное обеспечение увеличивается в размерах до тех пор, пока не заполнит всю доступную на данный момент память.
• Закон Рейзера: программное обеспечение замедляется более быстро, чем аппаратура становится быстрее[11].

Два фактора вносят вклад в приятие потребителями программного обеспечения всё более растущих размеров: быстро увеличивающаяся аппаратная производительность и игнорирование принципиальной разницы между жизненно важными возможностями и теми, которые «хорошо бы иметь»[11].

Натан Мирволд использовал выражение «software is a gas» («программа — это газ»), чтобы описать следующий феномен: вне зависимости от степени усовершенствования аппаратного обеспечения разработчики всегда имеют тенденцию добавлять функциональность, чтобы заставить свои программы натолкнуться на границы этой производительности[13].

Пользователи, как правило, относятся к раздутому программному обеспечению отрицательно. По мнению Джоэла Спольски, они это делают зря,[15] по следующим причинам:

• С прогрессом микроэлектроники аппаратное обеспечение, на котором новая версия способна работать, часто оказывается даже дешевле. Например, Excel 1.0 потреблял 36 долл. дискового пространства по ценам 1993 года, Excel 2000 — 1,03 долл. по ценам 2000 года.
• Оптимизация экономически оправдана только в ключевых точках программы. Вовремя вышедшая программа важнее хорошо оптимизированной (в крайнем случае можно выпустить патч).
• Хотя типичный пользователь использует 20 % функций, у разных пользователей эти 20 % разные. Поэтому, если написать облегчённую программу, в которой реализованы только 20 % функций, есть риск сильно сузить круг её пользователей.

Сайт Switched Downloadsquad опубликовал в 2008 году примеры наихудших программ в категории «elephantware», то есть «раздутых программ, которые заставляют новейшие персональные компьютеры загружаться подобно Pentium 2 с 64 MB оперативной памяти»[25]. Были названы следующие программы:

• Acrobat Reader
• iTunes
• RealPlayer
• Internet Explorer
• Microsoft Outlook[25].

Хорошим примером, иллюстрирующим рост требований, являются системные требования для установки ОС фирмы Microsoft. Как видно, их рост происходил явно непропорционально появлению новых возможностей. При этом следует иметь в виду, что отчасти это объясняется «усечением» возможностей Windows в зависимости от лицензии, в то время как основные системные файлы остаются в прежнем количестве. Минимальные требования для Windows 10 остались теми же, что Windows 7, в то время как пользователи и тестировщики отмечают фактический рост потребления памяти. Следовательно, сохранение минимальных требований носит в известной части рекламный характер.

Часто в качестве примеров неоправданного раздувания приводится Nero Burning ROM[26]. В течение жизненного цикла пакет этой программы обзавёлся графическим и звуковым редактором, аудио- и видеоплеером, а также альтернативной версией программы записи с упрощённым интерфейсом, всё это снабжалось специальной программой-оболочкой для запуска и имело сложные графические стили оформления.

Прямой противоположностью раздувания является принцип KISS, запрещающий усложнение систем, если они и так хорошо работают. Также против раздувания направлен первый принцип философии Unix.

В 2014 году Южная Корея законодательно обязала разработчиков ПО для смартфонов обеспечить возможность принудительного удаления нежелательного раздутого ПО («unnecessary pre-installed bloatware»). Этот шаг был вызван участившейся практикой предварительной установки на смартфоны ненужного ресурсоёмкого программного обеспечения, не поддающегося удалению стандартными средствами[27].